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 lo studio delle cose dantesche ancora oltre la prima metà del 

 secolo passato^ da due rinomati scrittori di quella stessa società 

 di maestri : uno de' quali prendendo a dichiarare la divina com- 

 media, prese occasione di spargere i suoi commenti di amare cri- 

 tiche contro il poeta. L'altro poi evocò dagli Elisi l'ombra di 

 Virgilio a dare un men favorevole giudizio sul poema sacro. Ma 

 vi è di buono che ai commenti del padre Venturi e alle let- 

 tere virgiliane dell' exgesuita Bettinelli , che riuscirono inefficaci 

 allo scopo , è stato dato nel presente secolo quel pregio che me- 

 ritano. Di fatto non ci è stato mai un tempo ( eccettuati i primi 

 tempi dopo la morte di Dante) in cui , quanto al presente , egli 

 abbia occupato le menti e le penne degli studiosi e dei letterati. 



E quel che più fa lusinga a noi italiani si è , che vediamo 

 entrare a parte di questo studio non la sola Italia ma eziandio 

 le altre eulte nazioni europee; cosicché possiamo dire che oggi 

 lo studiar Dante non è più occupazione municipale italiana , alla 

 quale siamo d' avviso che partecipino, quanto è dovere, anco i con- 

 cittadini del sommo poeta. 



In proposito di che non merita intera credenza il buono edi- 

 tore veronese del vocabolario della Crusca, oggi mancato ai vivi 

 con non lieve danno della nostra letteratura e della lingua ita- 

 liana ; e fu solo perdonabile la sua credulità al suo zelo per la 

 nostra lingua , se facendosi eco delle voci altrui, nella sua pre- 

 fazione asserì di sapere, che al presente (ne'primi io anni del se- 

 colo corrente ) in Firenze si sprezzano come anticaglie gli esem- 

 plari del puro e bello scrivere, quali sono il nostro Boccaccio, il 

 Dante , il Petrarca, il Villani, ec ; e che erano presso noi scher- 

 niti coloro che li leggevano e li studiavano ; e che i veronesi ne 

 avevano la loro parte. Ei dimenticò o non seppe che appunto in 

 Firenze più che altrove si facevano, e si fanno tutto di, edizioni 

 economiche di alcuni di quelli scrittori , e in grandissimo numero 

 di esemplari , appunto per uso degli studiosi : le quali non si sa- 

 rebbero tutte fatte né si farebbero, se non ve ne fosse stato o non 

 vi fosse un continuo smercio. Ma le sue parole di rimprovero spe^ 

 cialmente contro i fiorentini si fondarono sulla troppo facil cre- 

 denza data a quei giovani , che ei dice mandati a studio da Ve- 

 rona a Firenze , ai quali convenne studiar colatamente e di furto 

 su i buoni scrittori per non esser colti da' loro maestri col Dante 

 in mano. 



Se la storia è vera , dubiterei che quei suoi giovani , forse 

 per dar nel genio al buon prete dell' oratorio , conoscendolo cre- 

 dulo quanto Apella , gli dicessero ciò per burla , ed ei se la bevve. 



