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 riodo della sua vita di Dante: — Solone le cui sacratissime leggi 

 sono ai presenti uomini chiara testimonianza dell' intera giustizia 

 sua , era spesse volte usato di dire _, ogni repubblica , siccome noi, 

 stare su due piedi , de' quali con matura gravità affermava essere 

 IL DESTRO il non lasciare alcun difetto commesso impunito, e 

 il sinistro ogni ben fatto rimunerare. — Principal atto di giusti- 

 zia è dunque il castigar delitti ; e qui d' Inferno si tratta , regno 

 della severa giustizia ; e quindi il poeta volle dirci , che il corpo 

 socievole della monarchia si sorregge più col gastigar colpevoli , 

 che col premiare giusti : onde il suo colosso , che quel corpo fi- 

 gura , si appoggia pivi sul dritto che sul manco piede. „ 



" Insomma cangiata di poetica in filosofica, questa immagina- 

 zione si riduce a ciò. La terra produsse la monarchia ( Rea produs- 

 se Giove ) , pura ne' primi tempi , perchè d' istituzione celeste , 

 corrotta ne' seguenti , perchè guastata dall'umana malizia, e an- 

 dando sempre di male in peggio , ora è nella massima sua de- 

 gradazione , ed appoggiata su base sì fragile che minaccia ruina. 

 Da essa derivarono i vizi delle età precedenti , e da essa pro- 

 vengono quei mali che generano il tormentoso pianto della uma- 

 nità ', ma il tempo guarda Roma , come speranza del suo risor- 

 gimento. „ 



" Ora ci è dato scorgere da che fu desta in Dante l' imma- 

 gine di questo simbolico gran veglio. Solone , Boezio , la Bibbia, 

 la mitologia e la storia gliene somministrarono i materiali , le 

 forme , i colori , la situazione e 1' attitudine. Il primo gli fe'con- 

 cepire il corpo politico come un corpo umano ; il secondo gì' in- 

 segnò che il peccato è di pena a se stesso e quasi suo anticipato 

 Inferno (6); la terza gli confermò queste due idee, e gli presentò 



il corso della monarchia , che comincia bene e finisce male 



La quarta gli dipinse le varie età con nomi di metalli La 



quinta gli schierò innanzi le quattro monarchie , e 1' ultima in 

 occidente, come quella che tutte le altre in sé ridusse: a questa 

 il poeta si fissò principalmente, poiché questa era il fervidissimo 

 sospiro dell' anima sua , che Roma guardava siccome suo spe- 

 glio. „ 



Con questa lunga citazione abbiamo inteso di dare un saggio 

 del modo che tiene l' A. nel dedurre dalle parole istesse le sue 



(6) Credo opportuno riporlai'e le parole Hi Boezio , in conferma di quanto 

 ilice l'A. Co^noscis nec siiie poena esse vitia, nec sine praemio virlutes} bonis 

 /iteticiit , niatis seinper infortunata contingere-.. ■ Sicut probis probitas ipsa sic 

 praeniium , ita impiohis nequitia ipsa supplicium est. Boet. 



