Il 

 l'A. a far notare che non mai bisogna omettere di fare attenzione ai 

 sensi ancora che sono celati nelle similitudini , le quali quasi sem- 

 pre sono altrettante magistrali indicazioni col mezzo delle quali si- 

 gnificò r oggetto nascosto nelle sue finzioni : e ne cita alcune in 

 questo canto. Così l'arena ardente che punisce i peccatori violenti 

 contro Dio , cioè i nemici dell' impero , è rassomigliata a quella 

 che fu calpestata da 'piedi di Catone nemico di Cesare, e che contro 

 di lui combattè : e per accennare che Arrigo ristoratore dell'impero 

 romano procurò di spengere 1' ardore de' Guelfi estinguendone le 

 prime faville , dice che Alessandro accrescitore della monarchia 

 greca faceva calpestare il vapore acceso che cadeva in quelle parti 

 calde d'India , perchè me' si stingueva mentre eh' era solo : e con 

 paragonare quel rosso fiumicello che spiccia fuor della selva al rio 

 che escito dal bulicame si partono le peccatrici , allude a Viterbo, 

 che devoto alla prima parte imperiale , fu poi diviso per maneggi 

 de' guelfi. Con questo 1' A. pon fine alle sue riflessioni sul Can- 

 to XIV. 



Venendo al canto XXI , i principali attori , oltre Dante e Vir- 

 gilio , sono dodici demoni , a'quali tutti il poeta assegna un nome , 

 che non è tutto affatto creato di pianta. Dante è soprappreso da 

 timore di accostarsi al luogo ove sono puniti i barattieri : e al ve- 

 nire di un diavolo nero Virgilio gli grida che se ne guardi. Se- 

 condo i suoi principi, 1' A. trova in Dante giusto il timore, per- 

 chè Bondannato già per baratteria dalla parte dei Neri. Passa quin- 

 di a notare che i dodici diavoli possono alludere ai priori della 

 città di Firenze, che di sei che erano furono portati a dodici il a 

 marzo del i8o3 ; e dodici sindaci neri furono eletti a trattare 

 del ritorno de' bianchi a Firenze . Aggiunge inoltre che i nomi 

 dati a quei dodici demoni non gli sembrano inventati tanto a 

 capriccio quanto apparisce osservandoli superficialmente ; perchè 

 trova in quel tempo essere potestà di Firenze Manno Branca da 

 cui forse Dante formò il nome di Malebranche; àa. Jacopo Ricci, 

 allora gonfaloniere , il nome di Barbarìccia. Massaio dei Raffa- 



L' eleusino significato di quella parola , clie fu o il* irrisioni o di dicerie ca- 

 gione ci tara conoscere che Dante compose un 



POEMA SULLA MONARCHIA 



Juia Monarchiae cecini. 



A chi volesse ridere di questa mia promessa io propongo la scommossa di loo 



lire sterline , o di mille , se non disdegna. Così vi fosse , che in me le vedrei 



già piombar sonanti nelle mani ; 



Io le immagino sì che già le sento. 



