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riforma potrebbe cadere qualche dubbio se veramente vi 

 fosse alcun principio di riforma politica . Ma se poi si 

 venga a considerar la riforma nel suo modo di acuire , si 

 vedrà quanto spesso desse occasione di disputare del su- 

 premo potere de'principi, e di quanto scemasse l'opinione 

 che si avea de' loro sovrani diritti. E come poteva acca- 

 der© altrimenti quando si trovavano i popoli ed ì principi 

 in lotta per uno de' più cari interessi che possa aver l'uo- 

 mo nella civile società ? Di che poi si ha un certo segno 

 n«I vedere fra la fine del XVI e la prima metà del XVll 

 secolo comparire i piìi insigni pubblicisti o in Germania 

 o nelle Fiandre o in Inghilterra ed esaminare i fondamenti 

 razionali di ogni specie di pubblico potere. 



Tra le diverse opere che si potrebbero citare una delle 

 più notabili si è quella di Althusius {.Politica methodicae 

 digesta ) nella quale si contengono per intero le teorie 

 stesse del patto sociale di Rousseau e fino le stesse defi- 

 nizioni, che egli cercò di provare per argomenti teologici. Di 

 questa opera, che per l'arditezza de' pensieri fu in molli 

 luoghi proscritta , basterebbe legger l'introduzione alla se- 

 conda edizione, perchè rimanesse in qualche modo giustifi- 

 cato il mio dire (i). Ben è vero che intorno a quel tempo 

 altri pubblicisti ridussero in sistema le piìi servili teorie e 

 confessaron legittima perfino la tirannide. Ma e'furono lar- 

 gamente confutati , ed ora se si prescinda da Hobbes non 

 so che siano piii lette le opere loro . Del resto chi vorrà 

 leggere due discorsi di Noodt detti pubblicamente all'uni- 

 versità di Leida negli anni 1699^ 1706, uno sulla legittima 

 potestà de' principi , e 1' altro sulla libertà di coscienza , 

 vedrà a che segno fosser giunte le opinioni in questa ma- 

 teria , e forse rimarrà maravigliato di vedere nel secondo 

 discorso tanta chiarezza che appena ai dì nostri si sapreb- 

 be cosa aggiungere. Questi due discorsi sono stati tradotti 

 da Barbeyrac ed arricchiti di note , nelle quali si ricorda- 



(1) La seconda ediiione <! del iC io copiosamente accresciuta ilall'A. Qu.in<lo 

 venig • alla luce U prima nou so Del resto può vedersi B.iyle. Art. AtlliaS'UK, 

 n Ile nolr. 



T. XXXIII. Marzo. 6 



