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 non sien confiscate , come accade a coloro che muoiono 

 per condanna , perciò fa mandato alla casa di Hezechiel, 

 ebreo banchiere del morto ministro , e con la tortura gli 

 furono strappati otto millioni di piastre , che vale a dire 

 trecentomila lire sterline. 



La morte d'Halet non fu la vera causa dell' eccidio 

 de' giannizzeri , ma un'occasione ben prossima. Mahmad 

 già era f«rmo di voler addestrare le truppe all'esercizio eu- 

 ropeo : se i giannizzeri acconsentivano, bene j se no, dis- 

 trutti . Già i capi erano vinti con denari e promesse ; i 

 più restii , raffrenati con minacce ed esempi terribili : ^li 

 fece acconsentire in iscritto . E perchè il nome di nuova 

 regola, dato alle nuove truppe da Selim, era troppo spìa- 

 ciuto , Mahmud le intitolò della regola vecchia; e furon 

 contenti. S'aggiunse, che unico intento di codesta istitu- 

 zione, era richiamare in vita un'antica istituzione di Soli- 

 mano I ; e l'assentimento pareva pienissimo. Quando in una 

 rivista generale ordinata nell'Etmeidan il dì i5 di Giugno, i 

 giannizzeri s'accorsero di essersi indotti a far ciò che avean 

 giurato di non imparare a far mai . Sorge un bisbiglio ; 

 l'agà li riprende^ un offiziale egiziano appiccica uno schiaffo 

 ad uno de' malcontenti; gli ordini son rotti; i giannizzeri 

 corrono per la città furibondi , saccheggiano la casa del- 

 l' agà j si conducono (ultimo eccesso per un mussulmano) 

 fino a violar le sue donne . Il Sultano era a Beshiktask- 

 Kiosk , qualche miglio lontano ; si corre a informamelo ; 

 i giannizzeri intanto, gettato via l'uniforme, in vestimenti 

 laceri, con addietro la plebe sfrenata, vanno al palazzo della 

 Porta f saccheggiano , distruggon gli archivi donde cre- 

 dean tratte le regole della nuova milizia. Le caldaie di ra- 

 me , rispettabile insegna de' giannizzeri, son tutte portate 

 all'Etmeidan , rovesciate li in mezzo; e ventimila uomini 

 quivi insieme raccolti . Il Sultano , dopo ordinato al co- 

 mandante dell'artiglieria di star pronto , convoca un gran 

 consiglio ; propone la distruzione de' giannizzeri .* altii- 

 menti , minaccia di ritirarsi in Asia; induce tutti al par- 

 tito di spiegare il sacro stendardo , non mai spiegato da 

 cinquant' anni. Lo si piglia al tesoro imperiale, lo si porta 



