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 mento, che gli tiene anzi un lungo e tranquillo discorso; tal 

 eh' ei le dice con singolare ingenuità : O progenie di Leda , o 

 di mie case — fedel custode , i molti accenti tuoi — ben si con- 

 fanno alla mia lunga assenza. Il coro canta secondo il costume , 

 Agamennone si ritira , e la terribile consorte , senza provare alcun 

 interno contrasto , senza aver d' uopo , per rinfrancarsi , d' alcun 

 colloquio col seduttore Egisto , va a compiere la vendetta che 

 sta meditando. Tale è la tradizione isterica , e la tradizione iste- 

 rica è al poeta in vece della natura. 



Non crediamo peraltro che nella semplicità del suo piano 

 tragico , nella sua fedeltà religiosa alla tradizione , ei non mostri 

 alcun' arte. E stato detto più volte che la tragedia greca è un felice 

 accidente, un bello e casuale cominciamento perfezionato dappoi. 

 In questo cominciamento , però , che sembra sì imperfetto , è facile 

 riconoscere avvertenze squisite , a cui la moderna perfezione non 

 è forse mai giunta. Tale mi sembra quella , per cui , nell' Aga- 

 mennone d' Eschilo , Oreste ed Elettra mai non si presentano 

 in iscena. Parve sicuramente al greco poeta cosi sconveniente che 

 in verisimile il rendere un figlio e una figlia , nella loro prima gio- 

 vinezza , confidenti o delatori d' una madre colpevole. Gli antichi 

 costumi 5 lo veggo , furon di norma al suo giudizio. Ma intanto è 

 pur vero, che la nostra delicatezza potrebbe difficilmente venire 

 in confronto di quella delicatezza primitiva della greca tragedia, 

 di cui egli ci dà prova. 



D' un' altra specie di delicatezza , più particolarmente dovuta 

 al suo ingegno, abbiamo prova in uno di que' personaggi , eh' egli 

 era assolutamente padrone di mettere o non mettere in iscena , 

 la sua poeticissima Cassandra. Questa bella e giovane captiva , 

 profetessa nulla più creduta nella casa del vincitore che in quella 

 del padre , dopo avere con solenne e misterioso linguaggio annun- 

 ciate , come il coro le rimprovera , fiere vicende orribili , grida ad 

 un tratto : Non più nel velo avvolto , — siccome sposa , il vaticino 

 mio — or si parrà. Quanta grazia in questo paragone così singolare 

 insieme e così naturale ! La sventurata profetessa , benché tutta 

 compresa da previsioni di sangue e di delitti , è pur sempre giovane 

 donna , e non può non pensar con tristezza al nunzial velo , ri- 

 serbato ad altre fronti e negato alla sua. Qual poesia più delicata 

 di questa! Qual maggiore delicatezza che quella d'un tragico 

 ( Eschilo , secondo una tradizione , che pel compendiatore di que- 

 ste osservazioni è assai credibile , fu competitor di Simonide) a 

 cui è propria una tal poesia! Del resto quasi ogni detto di Cassan- 

 dra è poesia ammirabile ; e la parte assegnatale dal tragico nella 



