Queste pitture dell' anima , che lotta contro il dolore e lo 

 vince , sono il gran vanto del greco teatro. Gli eroi di questo tea- 

 tro sono pur sempre uomini y il loro eroismo loro costa lagrime , e 

 quindi ce ne fanno spargere ; noi non li ammiriamo meno , e 11 

 amiamo di più. Se avvi un genere di tragedia , a cui convenga il 

 nome moderno di ammìrahile , esso non può già essere la fredda 

 rappresentazione d' una stoica insensibilità. Debb' esser piuttosto 

 l'espressione fedele di quel misto di coraggio e di debolezza^ che 

 i Greci imitavano dalla natura, la quale non ha potuto cangiare 

 cogli usi teatrali. 



Mi sono fermato assai a lungo , prosegue 1' autor dell' analisi, 

 sul carattere d'Antigone, poi eh' esso domina tutta la composizio- 

 ne. Non posso quindi che accennar di volo ciò che ancor mi re- 

 sterebbe a dire di questa innanzi di passare all'Alfieri. L'indovino 

 Tiresia , condotto da un fanciullo , viene ad annunciare a Creon- 

 te lo sdegno degli Dei. Quest' annuncio a prima giunta lo irrita, 

 ma poi finisce col turbarlo. Vorrebbe il tiranno riparare al mal 

 fatto ; ma già è troppo tardi. Quand' entra nella caverna , ov è 

 stata rinchiusa Antigone,, trova lei senza vita, e il figlio che le si 

 uccide accanto di propria mano, siccome un nunzio viene a raccon- 

 tar sulla scena. Questa catastrofe ha con quella di Romeo e Giu- 

 lietta una somiglianza lontana e accidentale, da cui nulla si può 

 conchiudere e che appena interessa la curiosità. Una cosa degna 

 d'essere ossers'ata si è che la passione, la qual produce una cata- 

 strofe sì terribile, non è espressa nella tragedia che dalla ca- 

 tastrofe medesima, cioè dalla morte d' Emone , e dalla sua ap- 

 parizione antecedente per ottener la grazia d' Antigone . Nulla 

 prova meglio che 1' amore non era una delle passioni, di cui 

 s'occupasse il greco teatro. E Sofocle forse schivò di fermarsi so- 

 pra di essa , per non indebolire l'effetto della tragedia , per non 

 dividere l'interesse fra una passion secondaria e la principale, cioè 

 la tenerezza fraterna , animata da un sentimento religioso. 



La sposa di Creonte , Euridice, è presente il racconto della 

 morte del figlio , e uditolo lascia silenziosamente la scena. Cosi i 

 tragici greci solevano esprimere l'eccesso del dolore , che non ha 

 parole, e pel quale l'arte non deve cercarne. Questo silenzio era per 

 essi ciò che pel pittore del sagrificio d'Ifigenia il panno gettato sul 

 volto d'Agamennone. Anzi pare, avrebbe potuto aggiugnere, che 

 i poeti alcuna volta facessero interamente come i pittori. Eschilo, 

 dice il cav. Mustoxidi nella vita di questo poeta rt seppe colpire 

 gli animi non col dialogo e collo spettacolo unicamente, ma col 

 silenzio altresì, più alto e maestoso d'ogni orazione, siccome quan- 



