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Talmente ben condotte ma un po'monotone; il suo dialogo è stretto, 

 rapido, energico , ma tende troppo visibilmente all'effetto, non ha 

 quel nonsorhè di facile e di spontaneo che piace tanto nelle tra- 

 gedie antiche ; i suoi caratteri sono per lo più ben sostenuti, ma vi 

 si sente 1' arbitrario , manca loro la vita della realtà. Tutto ciò a 

 chi ben guardi è sensibilissimo nella sua tragedia d'Antigone. 



Non si trovano in essa que'personaggi subalterni, che danno 

 tanta varietà al quadro di Sofocle , que' vecchi , que' nunzi , 

 queir indovino; non vi si trovano che i personaggi assolutamente 

 necessari, Creonte^ Emone, Antigone scompagnata da sua sorella 

 Ismene , che l'Alfieri ha creduta inutile» E vero eh' ei le ha so- 

 stituita un'Argia figlia d'Adrasto e vedova di Polinice ( di cui la 

 Tebaide di Stazio avea già fornito il modello ad altri poeti) e ch'egli 

 avrebbe egualmente dovuto rigettare. Ma non è agevole comporre 

 una tragedia con tre soli personaggi; e ciò lo ha costretto a deviare 

 alcun poco dall'austerità de'suoi principii drammatici. Del resto il 

 personaggio d'Argia è per sé stesso un'invenzione poco felice ; non 

 forma col personaggio d'Antigone quel contrasto delicato e in- 

 teressante che si è tanto lodato nella tragedia di Sofocle. Argia è 

 giunta d' Argo per rapir le ceneri del suo sposo ; anch' essa ama 

 Polinice ed odia Creonte; quindi si fa compagna all'impresa d'An- 

 tigone , e vuol pure esser compagna della sua morte. Due perso-- 

 naggi pressoché identici si nuocciono a vicenda , e rendono la tra- 

 gedia assai monotona. Questa tragedia si riduce quasi tutta agli 

 sforzi d'Argia e d' Emone per salvare Antigone, sforzi ch'era facile 

 ripetere ma non era facile variare. 



Un' altra gran differenza fra la tragedia d'Alfieri e quella di 

 Sofocle è prodotta dall' amore d' Emone , che secondo il genio del 

 moderno teatro ne forma il nodo. In essa il tiranno consente alla 

 grazia d'Antigone, se la regal donzella sposa suo figlio. Ma que- 

 sta sebbene ami il giovanetto , preferisce la morte ad un' imeneo , 

 che il tiranno le rende odioso. Il suo rifiuto colloca lei e il suo 

 amante in una situzione , che non manca d' interesse , ma che riu- 

 scirebbe ancor più interessante s'ella avesse a trionfare d'una 

 passione più viva. Questa passione é talmente offuscata dal suo 

 odio per Creonte , dal suo desiderio di morte , che il sagrificio a cui 

 va incontro ci commove pochissimo , e tutta la nostra pietà è per 

 Emone , che non può sopraviverle. In generale l'altezza esagerata 

 de' sentimenti , di cui Alfieri si compiace , toglie al soggetto d'An- 

 tigone ciò che ha in sé di patetico , e che Sofocle seppe conser- 

 vargli. Alfieri non curò punto quella mirabile gradazione che la 

 natura indicava , quel passaggio dall'entusiasmo d'un gran dise- 



