io3 



delle secondarie è nella serie progressiva de' segni o lettere da 

 destra a manca nelle prime , e da manca a destra nelle seconde. 

 Il sempi-e ingegnosissimo , ma più d'una fiata troppo imaginevole 

 Fabre d' Olivet ne addusse due diverse ragioni in due sue ope- 

 re. In una (i4) affermò che le genti asiatiche e africane così 

 scrivessero per effetto delle latitudini che abitavano , nelle quali 

 la poca ombra proiettata mercè 1' altezza del sole non iinpedla 

 che così si scrivesse ; laddove poi ne' climi più boreali della Gre- 

 cia e d' Italia bisognò fare al rovescio per causa di una maggiore 

 proiezione dell'ombra istessa. Quindi in altra opera (i 5) ne asse- 

 ria una assai più singolare bizzarra e speciosa. Avvenne.,, dice egli, 

 anteriormente all' età di Cadmo , che portò le lettere in Grecia 

 e incominciò a scrivere da sinistra a dritta , un grande scisma 

 nella religione che l'Oriente professava alle due maggiori divinità 

 rappresentate dal Sole e dalla Luna ; scisma occasionato da fiera 

 disputa insorta sul subietto qual de'due numi fosse del sesso ma- 

 schile, e quale del femmineo. Del quale fatto havvene ancora un 

 documento vivente nelle lingue germaniche , nelle quali, tutt'al- 

 r opposto di ciò che è nelle favelle derivate da' popoli greco- 

 italici, il Sole è di genere feminino, e la Luna del mascolino. 

 Or le tribù che dall'Asia passarono in Grecia essendo scismatiche, 

 impresero a scrivere da manca a dritta per distinguersi da quelle 

 da cui si erano scisse , e che scrivevano da dritta a manca , 

 per lo stesso motivo per cui i Greci odierni si fanno il segno della 

 croce diversamente da' Latini. 



Citammo questa sottilissima bizzarria non a sfoggiare erudi- 

 zione , ma perchè abbia il lettore qualche respiro giocondevole. 

 La nostra opinione sulla differenza in esame è che questa, allor- 

 ché fu da'popoli occidentali adottata, provenne soltanto da quella 

 naturale speditezza e miglioria , che ogni metodo man mano 

 acquista mercè 1' esperienza e 1' esercizio . L' uomo , che per lo 

 più opera con la sua mano destra , comincia naturalmente dal 

 luogo a dritta come il più prossimo alla mano istessa. Ma quindi 

 esperimenta che nelle lineazioni parallele all' asse maggiore delle 

 sue spalle , il moto della mano da manca a dritta è sempre più 

 facile e scorrevole di quello da dritta a manca. E ottima regola 

 logica il non elaborar raziocini complicati là ove bastino i sem- 

 plicissimi. 



Molto dimorammo sulle lingue. Senonchè speriamo indulgen- 



(1^) Hlstoire <)u gerire liiimain. 



(i5) Les Vers d"iés Jc Pytahigore, exi)liiniés. 



