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pnre garpggia con le miiraviglie faraoniche di venti secoli 

 innanzi. La mattina dopo, scorgemmo più chiaramente in 

 che questo monumento jiigantesco appartenga all' estrema 

 decadenza dell' arte in Egitto. Ma non è egli ammirabile 

 tuttavia un edifizio concepito nelle proporzioni de' pivi 

 vasti monumenti romani , e innalzato nel tempo che l'E- 

 gitto dal dominio de' Persi passato al Macedone , era per 

 entrare sotto al giogo di Roma, per quindi perdere e cul- 

 to ^ e istituzioni , e costumi , e tutto? 



Da Denderah a Tebe si spese ire giorni. Ci fermam- 

 mo alle mine di Copto , e a' pochi monumenti di Apolli- 

 nopoH la minore. II dì l'j ci mancò il vento; sicché a 

 Tebe non si arrivò che al nipzzodì del seguente. Dal venti, 

 noi non facciamo che percorrere queste rovine iuimense , 

 e inebriarci di grandi sensazioni , cosi alla rinfusa e sen- 

 z' ordine. 



Immaginate uno spazio di sei leghe quasi , chiuso 

 da due catene di monti , diviso in due parti ineguali 

 da un gran fiume , e qua e Vi distinto di grandi colon- 

 ne e di rovine magnifiche. A destra si notano tre centri 

 principali , nominati Quernah , Mnemonium, Medinet-Abu. 

 Nel n)ezzo della pianura sorgono i due colossi : de' quali 

 il più alto è quel tanto celebrato Colosso di Mennone. La 

 montagna libica ha in seno ipogei senza numero ; e in una 

 delle valli sono le tombe de' re , nominati oggidì Bibart' 

 el-Maluk. A- man manca , due miseri \illaggi , coprono 

 in parte le grandi mine di Luqsor , e Karnak. Un angolo 

 infine, più vicino alla montagna arabica, dove si veggouu 

 ancora delle rovine , indica 1' estremità dell' antica Tebe, 

 che doveva esser grande non men di Parigi. 



Il terreno di mezzo fra le rovine è coperto di fango 

 ben fondo, a cagione del lento ma continuo innalzamento 

 della valle; onde l'occhio non vede il disegno di tante parti 

 oggidì separate. Ma de'monumenti di mezzo ce n'avea bene 

 ad essere ; né vuoisi credere che gli antichi Eeizii vives- 

 sero, come i Beduini, attendati così dintorno a' lor grandi 

 edifizi. Tanto è ciò vero, che delle statue, ancor ritte sulla 

 lor base , si trovan coperte da bene otto piedi di terra 



