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son trattate dall'artista in modo goffo e ben degno del vile 

 argomento. Si conosce poi che il tempio eie sculture, son 

 lavori di fretta, fatti per soddisfare l'impazienza di una 

 donna qual era Cleopatra; ma l'aspide ha posto fine a ques- 

 ta buffoneria degna d'Enrico III, e un monumento sì vergo- 

 gnoso e ridicolo rimase incompiuto. 



Il dì 29 , arrivammo ad Esné/ dove io aveva a far de- 

 gli acquisti ; e mi apparecchiava a vedere il gran tempio 

 che Denon chiamava il capo d' opera dell' arte egizia. Il 

 sig. Chanipollion andò a sbarcare sulla riva opposta , dove 

 sperava trovare il tempio di Gontra-Lato. Io tastando le 

 colonne dell' edifizio sotto le balle di cotone di sua altezza 

 il viceré , ebbi ad accorgermi degli sbagli non infrequenti 

 che Denon ha presi nell'esame de' monumenti d' Egitto, 

 scambiando i piìi recenti edifìzii co' più antichi e miglio- 

 li. Trovai Champollion , più scontento ancora che io stesso 

 non fossi , dell' essere arrivato dieci giorni appunto dopo 

 l'intera distruzione del tempio cercato. E cosi fu l'indo- 

 mani al tempio d' Elythia , dove il dolore fu ben più gra- 

 ve, perchè codesto era edifizio dell'età di Sesostii. Aggiun- 

 gete i due d'Elefantina, de' quali il maggiore era forse il 

 più perfetto monumento dell' Egitto ; agtiiungete il tem- 

 pietto d'Ombos , in gran parte portato via, non ha molto, 

 dal Nilo , complice della barbarie turca quivi come ad An- 

 teopoli ; ed eccovi cinque altri edifizii distrutti , oltre a 

 quelli di cui v' ho parlato nelle lettere precedenti. Certo 

 è dunque, *" che se le potenze d'Europa non vi pongon ri- 

 paro, entro vent' anni in tutto l'Egitto non resta un sol 



I monumento. 



! Partiti d' Elythia, un vento fortissimo , in poche ore 



ci spinse a Silsilis , dove son le cave di grès, materiale de' 

 principali edifìzii di Tebe: e queste cave stesse sono altret- 

 tanti monumenti per le molte iscrizioni che ne vestono le 

 pareti. Havvi anco un tempio incavato nel masso , come a 

 Beni Hassan; ma a tanti tesori io non potei dar che un'oc- 

 chiata. Si ripartì in fretta in fretta; e la sera si venne alle 

 ruine d'Ombos, capitale dell'ultimo nomo d' Egitto, 



Nella mia narrazione , ora lo veggo , ho saltato un 



