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giorno : fra Elythia e Sil«ilis , si trova Edfn , fi il gran 

 temf)io d'Apollinopolis Magna. Il rempio d'EHfu è un gran 

 monumento : ma lo guasta qu^l misto di gotico bizzarro 

 fra le linee d' un' architettura tntta semplice e austera ; e 

 la .«cultura de' Tolomei , che nelle pìccole proporzioni è 

 tollerabile , nelle figure colossali , che , al modo de' mo- 

 numenti di Tebe , coprono le pareti esterne , è fiacca in ■ 

 sieme e affettata. Questo però è il meglio conservato di tutti 

 i templi egiziani, e giova per intendere le ruine degli altri. 

 Tornando ad Ombos , noi vi trovammo un gran tem- 

 pio dell' epoca de' Tolomei , ma di miglior gusto che non 

 quello d'Apollinopoli/ la situazione poi pittoresca, e il color 

 delle pietre ammirabile. Sorgi» il tempio in un seno del Ni- 

 lo in cima a un colle che solo s'innalza nel piano, e ch'ora 

 è tutto coperto di rovine. La cura del sito, pare che poco 

 8oles?e importare agli Egizii , al contrario d' altri popoli. 

 Le sabbie del deserto che ora coprono la pianura , hanno 

 invaso anche il sacro ricinto , sicché non ne spunta che 

 un terzo delle colonne del tempio . Sul declivio che va 

 verso il fiume, stanno ammonticchiati de' rottami che pa- 

 ìon g\k già snir atio di precipitare nel gorgo. Infine, per 

 compire la singolarità della scena, i mattoni del ricinto che 

 sono per lo più d'un bruno ben cupo, pigliarono, per caus^a 

 d'un incendio che li cosse, de' colori varii e vivissimi. 



Ci sapeva male però d'incontrar sempre edifizii che non 

 contano più di venti secoli : quando, nel girare il ricin- 

 to, io scorsi una porticina, incastrata quasi nel maro co- 

 me una reliquia: m'appressc, e vi leggo il nome di Meri, 

 e di sua madre, la Regina Amepse. Onde m'accorsi che i 

 cosfruttori del nuovo tempio vollero così religiosamente ser- 

 bare quel poco ohe rimanea dell'antico dai Persiani di- 

 strutto. Questa prima scoperta mi fece attento a ricono- 

 scere sulle pietre de' rottami molti frammenti dell'antico 

 edifizio, adoprati nel nuovo: e ne raccolsi tanti da dare a 

 Champollion il filo di ricomporre la dedica del tempio 

 primo. A questa piccola scoperta si dovette una piacevole 

 mattinata. 



La mattina seguente, tutt' altra scena . Si trattava di 



