•4 



lore le circostanti colline spuntare con le larghe lor cime 

 dai verdeffgianti palmeti : dinanzi a me due gran liste di 

 roccie a perpendicolo lasciavano al fiume un'angusta via , 

 e mi rammentavano quelle lingue di neri massi accaval- 

 ciati che s' inccmtrano all'entrare ne' nostri porti di verso 

 l'Oceano. A destra una vérde isola sempre i infrescata dalle 

 grandi ruote à pois , che si fanno sentire si da lontano , 

 a sinistra di gran fabbriche arabe già rovinate ; più Ticino 

 a noi un picciol porto ameno di verdura, e non senza vita 

 di popolazione; sulla riva, de' be' cavalli della razza di 

 Gongola , uno struzzo che incedeva in mezzo a' cam- 

 melli come nella propria famiglia. Ecco Siene , V ultima 

 città dell' Egitto : poco più in su è la cateratta; poi File, 

 quindi la Nubia. Ora eh' io ho respirato quest' aria del 

 tropico, ora sento d' aver fatto un po' di strada , e d'es- 

 sere un po' lontano da casa. L' arido deserto che da Siene 

 si stende a Filoe , dove il granito ripercote i molesti fer» 

 vori del sole, cresce la desolazione del luogo. Quanto alla 

 cataratta , il Nilo è ancora pieno , sicché non se ne vede 

 altro che un'ondulazione alla supKrficie, prodotta dalia punta 

 de' massi: e la voce terribile del Niagara antico non è di 

 questa stagione che come un soffio simile al zefiro della 

 sera. Due giornate spendemmo ^ Suan , per visitare un 

 tristo tempietto ; e per prepararci al gran trasporto , che 

 per una spedizione si numerosa non è cosa dappoco. La 

 sera del secondo giorno si venne a dormire a Filoe: siara 

 qui da tre giorni. Quest'isoletta al disopra della cataratta, 

 d' un quatto di lega di circuito , è tutta coperta di mo- 

 numenti e di palme. Il tristo e selvaggio aspetto delle rocce 

 circostanti, aggiunge vaghezza ineffabile a questa solinga 

 dimora. Neil' isola non v'ha che tre donne : il resto è del 

 primo occupante. Noi, tra viaggiatori , domestici , drago- 

 manni , e giannizzeri, siam venticinque : onde dal tempo 

 della spedizione francese, non si vide mai qui tanta gente. 

 I monumenti son tutti del tempo greco o romano^ pure mol- 

 to importanti, perchè tanto bene conservati, quanto altrove 

 non sono. Io ho qui potuto giudicare in grande, dell'effetto 

 dei colori nell'architettura ; e mi confermo nel credere che 



