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giudicò essere opportuna ad un tenero seguace del vangelo j 

 massime in tempi per la religione di così grave pericolo , quali 

 furono i trascorsi. Alcuni lo accusarono di poca moderazione ; di 

 averne esagerato il pericolo ; né d' aver posto mente , secondo 

 ragione , alla condizion de' tempi. Non mi pare . ma se anche 

 in certo qual modo fosse stato vero, era poi per questo da ban- 

 dirgli la croce addosso ? era da apporgli cose false e persegui- 

 tarlo ? o non anzi da risguardare a quella sua ingenua e vera- 

 mente antica semplicità ? ed altresì alla sua poca pratica e cono- 

 scenza del mondo, nel quale non usò che pochissimo ? Senza che, 

 saliva egli sul pulpito per altro , che per bene della misera uma- 

 nità ? che per riprendere il vizio, e lodar la virtù? Non era forse 

 per scemare il bisogno a'poveri, ed accrescere la pubblica e priva- 

 ta felicità , che trafiggeva , e rimproverava continuo i ricchi su- 

 perbi , ed avari ? Non fu 1' affetto al buon costume, alla pudi- 

 cizia, ed ai diritti matrimoniali , che lo recò a declamare viva- 

 mente contro il disonesto vestir delle femmine ; il verseggiar de- 

 gli osceni poeti; e 1' uso vituperevole ed infame dei così detti 

 cavalieri serventi ? In somma il suo scrivere o favellare fu mai 

 rivolto ad altro , che alla salute delle anime , ed al migliora- 

 mento de' costumi e della civiltà ? Che se sferzò con veemenza 

 gli empi , e gì' increduli , non fece minor prova di maschia 

 terribile eloquenza contro gì' ipocriti , e gì' impostori. E de' Fa- 

 risei troppo creduli che non disse ? che non disse di quella 

 peste d' uomini ribaldi , che dimenticando la carità evangelica , 

 corrono di leggieri , sotto sembiante di pietà e zelo , non solo 

 a giudicar sinistramente i loro fratelli , ma eziandio ad accusar- 

 li , mettendo in mostra ed in voce ciò, che per ogni ragione do- 

 vrebbono tener nascosto ? che di coloro , i quali le cose dubbie 

 pigliano e qua e là spacciano per vere , e le piccole aggrandi- 

 scono ? che prudenza? che cristiana carità è ella questa ? Il cri- 

 stiano da bene , diceva , comechè vegga alcuni manifestamente 

 sviati da Dio , e pubblici e solenni peccatori , non per questo 

 li perseguita mai e disprezza ; né mai dispera della loro salute : 

 anzi prega affettuosamente per essi. Ora , dimando io ; era que- 

 sta una soverchia indiscretezza? o non anzi una giustissima in- 

 terpretazione del vangelo e della legge di Dio , la cui perfezio- 

 ne dimora affatto nella carità ? E non fu per avventura la ca- 

 rità più perfetta , che lo guidò in tutta sua vita ? Egli certo non 

 sospettava mai male d'alcuno: e dove altri glielo avesse pure af- 

 fermato , ne lo scusava sollecitamente, e copriva al possibile . e 

 non ne putendo altro : Che volete ? diceva. Infelice ! al tutto 



