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facilità (li seguitare il movimento rlella mota , che qiiest' eserci- 

 zio si fa macchinalmente senza attenzione come senza sforzo. Se 

 non vi fosse in ogni quartiere un ispettore che costringesse al 

 silenzio, gli esperti converserebbero fra loro, come donne che 

 fanno la c.ilza. Cosi il molino non è un su])pIiz;o barbaro , co-- 

 me taluni hanno voluto dirlo; ma è un lavoro tristo e monoto- 

 no , che nulla apprende ai prigionieri , e toglie loro il tatto e 

 la pieghevolezza della mano : all' uscir dalle cai'ceri dopo due o 

 tre anni di pratica del molino, essi trovansi senza mestiere, sen- 

 za risorsa, capaci al più de' lavori dell'agricoltura. Quante pro- 

 babilità ch'essi tornino ladri! 



Che risulta egli da queste osservazioni? Che il molino di 

 disciplina non intimida nulla più che le altre p;ne, e che da un 

 altro canto , non ha in sé niente che possa contribaire al mi- 

 glioramento de' prigionieri : nelle case penitenziarie i detenuti 

 apprendono un mestiere, che sarà il loro pane all' uscir di carce- 

 re ; essi hanno un piacere industriale , e la loro, intelligenza si 

 sviluppa: il profitto che ricavano mostra loro l'utilità del lavo- 

 ro ; essi prendono abitudini d' ordine e di attività ; lavorando in 

 comune, la loro emulazione si eccita : son questi altrettanti ger- 

 mi di pentimento e di onestà : col molino , essi guadagnano poco 

 e non imparano niente. Docili e passivi come la macchina che è 

 r istrumento della loro pena, essi non hanno più morale o più 

 intelligenza di lei- Quale speranza di cangiar mai in uomini in- 

 dividui talmente abriititi ! 



In Inghilterra, il molino di disciplina non si applica chea 

 detenzioni di due mesi a due anni o tre al più ; perchè i delitti 

 più gravi son puniti colla pena di morte o colla deportazione. 

 Ma col nostro codice penale , i lavori forzati e la reclusione so- 

 no di dieci, di venti , di trenta anni , e talvolta ancora a per- 

 petuità. Sarebb' egli possibile di condannare uomini a girare una 

 ruota per trent' anni , o per tutta la vita ! La monotonia e la 

 tristezza eterna d' un simil supplizio cagionerebbe bentosto la di- 

 sperazione o r abrutimento. Il molino a vita! potrebbero ben 

 allora i nostri galeotti esclamare : riconduceteci ai nostri ba- 

 gni ! (7) 



In Ginevra come in Losanna i prigiomeri imparano a legge- 

 re , a scrivere e a far di conto due volte la settimana, giacché 

 r istruzione è sempre di soccorso all' emenda , soprattutto nei 

 principianti : quando 1' intelligenza si rischiara , 1' anima nella 

 stessa proporzione si purifica. Queste lezioai , ch'essi non pren- 

 T. XAXY. Luglio. 8 



