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troppo nuovo , perchè sia possibile 1' istituire un parallello fra 

 gli effetti (Ielle nuove e delle antiche carceri (9). Solamente ve- 

 do in uno de' rapporti del sig. Dumond : "che a Fdadelfia, sotto 

 „ r antico sistema , più da' tre quarti de' prigionieri ricadevano 

 „ fralle mani della giustizia ne' sei mesi che seguivano la loro 

 5, liberazione. Dopo l'adozione del sistema penitenziario la pro- 

 ,, porzione è stata nel senso inverso. Cinque per cento è il rap- 

 5, porto medio di coloro che si fanno di nuovo incarcerare. A 

 „ New- York, durante cinque anni, sopra 349 prigionieri che sono 

 55 stati elargiti o perchè la loro sentenza era spirata, o per un 

 „ perdono , ag soltanto sono stati convinti di nuovi delitti , e 

 ;5 sopra questi 29 , 16 erano forestieri. ,^ In Ginevra ancora hav- 

 vi fra i prigionieri buon numero di stranieri ; ciò è soprattutto 

 r effetto della vicinanza della Savoia. 



Nelle prigioni penitenziarie , i condannati non possono mai 

 abbandonarsi alla disperazione ; tutto concorre a preservameli : 

 r idea della loro liberazione tenuta incessantemente presente al 

 loro spirito , quel mestiero che imparano , quel peculio che si am- 

 massa , e che sarà il loro sostegno nel giorno della loro libertà, 

 e soprattutto infine la speranza di abbreviare la loro pena col loro 

 pentimento e colla lor buona condotta. In Losanna una commii^- 

 sione ha il dritto di ridurre la durata della reclusione de' con- 

 dannati, ma soltanto di un m(;se per anno : ora che son mai dieci 

 mesi di meno sopra dieci anni di carcere? Debole speranza, de- 

 bole incoraggimento ! (io) In Ginevra , la Commissione di ricorso-, 

 è un vero tribunale , investito di poteri estesi. Dopo aver com- 

 piti i due terzi della loro detenzione, i prigionieri che sono stati 

 condannati a più d'un anno di carcere , sono ammessi a presen- 

 tare alla Commissione di ricorso una supplica di liberazione. Al- 

 lora la Commissione , che tiene sempre le sue sedute nella pri- 

 gione medesima, esamina la supplica, consulta il Repertorio della 

 condotta de' prigionieri , registro nel quale ognun d' essi ha il 

 suo conto aperto , e ove sono notati i suoi torti e i suoi meriti ; 

 ascolta le varie persone impiegate nella direzione e nella ispe- 

 zione de' prigionieri , e allora o pronunzia la liberazione imme- 

 diata , o rigetta la supplica, o fissa un termine dopo il quale sarà 

 permesso al prigioniero di presentarla di nuovo. Questa decisione 

 motivata è letta ne' diversi quartieri della carcere. Cosi è questa 

 una vera causa che s' istruisce , è una scena giuridica che ha 

 luogo nella prigione stessa ; avvenimento interessante per i pri- 

 gionieri , e che rammenta loro continuamente ciò che hanno da 

 sperare e da temere (11). 



