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Pnragoniamo un momento i nostri ricorsi in grazia , quali 

 hanno luogo in Francia , e le suppliche in liberazione , quali si 

 fanno in Ginevra. Qui , prima di aver compiti i due terzi della 

 sua pena , il prigioniero non pnò presentare la sua supplica. In 

 Fraiìcia, il condannato può ricorrere alla clemenza reale durante 

 tutta la durata della sua pena: quindi mille speranze incerte e 

 inquiete ; egli è sempre nella aspettativa e nell' incertezza : sar.ì 

 egli graziato , o noi sarà ? La sua imaginazione si travaglia e si 

 agita: oh! avesse egli de' protettori ! potesse pur procurarsene! 

 e con quai mezzi? Così sempre preoccupato egli non può appli- 

 carsi al suo lavoro in una maniera calma e seguitata; egli non 

 sarà né violento , uè insobordinato per timore di non mettere 

 ostacolo al suo ricorso in grazia ; ma non sarà rassegnato , non 

 avrà la tranquillità d' anima e di spirito necessaria, sia per im- 

 parare un mestiere , sia per pensare a emendarsi e a riformarsi: 

 egli sarà nello stato d' un uomo che aspetta qualche gran for- 

 tuna , o qualche grande sventvira , che ginoca alla borsa o alla 

 lotteria. In Ginevra non vi è nulla di slmile. Il condannato sa 

 a qual partito attenersi : durante i due terzi della sua pena, egli 

 dee rassegnarsi e comportarsi bene onde risparmiarsi il terzo ri- 

 manente. Cos'i non v'è alcuna incertezza d'aspettativa; e in quanto 

 alla speranza , egli non ne ha né troppo, il che agiterebbe la su;i 

 immaginazione, né troppo poco, il che l'impedirebbe di pensare 

 al suo miglioramento. Tutto ciò che diminuisce la certezza delle 

 punizioni è un male 3 e ogni pena che non è fìssa, che lascia 

 ondeggiare fra il timore e la speranza, è un cattivo genere di 

 pena, funesto al prigioniero che rende meno rassegnato , funesto 

 alla giustizia che r«nde men forte, rendendola meno irrevocabile. 

 Un altro svantaggio de' nostri ricorsi in grazia si è che 

 non vi è nulla di pubblico , nulla di solenne ; sono affari che 

 trattansi negli scrittoi. E però coloro che soffrono un rifiuto, 

 attribuiscono la loro disgrazia all' ingiustizia e alla calunnia • 

 Se alcuno ottiene la sua grazia , si dice esser effetto di favore 

 e di credito. Il tribujiale solenne della Commissione di ricor- 

 so , non ammette né sospetti né interpretazioni simili . A Dio 

 non piaccia ch'io imjìugni il diritto di grazia, il più bell'at- 

 tributo de' re ! vorrei solamente che i condannati non potessero 

 indirizzare il loro ricorso in grazia se non durante un mese , 

 datando dal giorno della loro condanna definitiva. Così , spirati» 

 questo termine, non vi sarebbe più incertezza nella pena, più 

 inquietudine né preoccupazione nello s|)iiito de' prigionieri . In 

 quanto ai detenuti che si condurranno bene, abbiate una Com- 



