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benché in queste tre regioni una stossn chiesa dominasse 

 e tenesse un istessa dottrina. Ma |.er non uscire d'Italia, 

 non è forse sensibile la differenza tra i tempi del Boccaccio 

 o quelli del Machiavelli ed il XVII secolo , ed il nost.o 

 che troppo mi pare in certe parti di senso comune infe- 

 riore ai secoli XIV, XV e XVI ? S\ tutte le parti della ci- 

 viltà , come pure tutte le parti delia morale privata si ri- 

 sentono delle istituzioni politiche , perchè essendo queste 

 destinate ad esprimere e guarentire la transazione tra i pri- 

 vati interessi , se non corrispondono al giusto , o se danno 

 una guarentigia di vano nome, ottengon l'effetto di impedire 

 r avanzamento morale di un popolo. Perocché la f irza di 

 signoreggiare l'egoismo quando tuto ne alletta a lasciarlo 

 libero di freno , smibra dover essere una \irtù de' pochi 

 che coir immaginativa si godono innanzi tratto le benedi- 

 zioni sperate dai posteri , o che confidano in un prenno 

 cui non è dato ai potenti della terra potere eguagliare. 



Credo ben io che se tanta virtù potesse essere tra gli 

 uomini, che l'avan/amento morale si operasse adonta degli 

 itnpedimenti politici , sarebbe pur forza agli orrjini sociali 

 piegarsi alla nuova condizione morale della società. Ma bi- 

 sognerebbe citare almeno un esempio pel quale si cono- 

 scesse esser mai alcun popolo giunto per questa via ad 

 un insigne mutazione di stato. D'altra parte alcuni esem- 

 pi han mostrato , che i miglioramenti politici fondamen- 

 tali si conquistano per la forza che dà 1' estremità del 

 bisogno fatto patente pel ministero de' lumi ; che si di- 

 fendono colle eroiche virtù che mette negli animi la no- 

 vità delle passioni , e fermano lo siato o cadono secondo 

 r iOipero di fortuna. Allorché poi sono stabiliti, se vera- 

 mente corrispondono ai bisogni della società , gradatamente 

 nasfe quella morale civile che li deve sostenere , ed a 

 jfico a poco tutti gli interessi privati sfringon lega col- 

 r ordine pubblico ^ il quale allora soltanto può stimarsi 

 hicuro quiindo è giunto a porsi sotto la salva guardia de'pri- 

 vali interessi. Prima che si giunga a questo termine non 

 vi sono isiituzioni sociali , non miglioramenti legir<lativi 

 che possano dirsi sicuri; tante sono le arti de' nemici del 



