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Forse la meravigliosa grandezza degli avveninienfi cohtem- 

 poranei potè allora cagionare tanta negligenza,* ma nell'ozio 

 presente, se non mettiamo a profitto i mezzi che rimangono, 

 non è ragione che basti alla nostra «iiscolpa. E 1' Italia , 

 che alla giornata si fa serva nell'opinioni della Francia, 

 non si scuote all' esempio lielle buone opere storiche che 

 di colà tratto tratto vengono alla luce , mentre sembra in- 

 clinata a seguire le ipotesi fantastiche d'una filosofìa gal- 

 lo-germanica , la quale seguendo i modi de' trovatori di 

 nuove superstizioni tenta invadere tutte le parti della ci- 

 \iltà, ponendo per principio quello che appena può esser 

 tenuto in ipotesi , facendo reputare solenne ciò che sino 

 ad ora agli assennati pareva ridicolo , e quanto 1' umano 

 senno credette migliore mettendo in vituperio. Contro sif 

 fatta filosofìa, che nelle mani de' minori discepoli va tut- 

 todì crescendo in intiepidezza , potremmo adoperare util- 

 mente le armi della storia , facendo viepiìi comune il de- 

 siderio di conoscere l'origine, l'indole, i mezzi e gli ef- 

 fetti delle istituzioni sì civili come morali, onde è venuto 

 lo stato presente della civiltà. Ma a questi progetti recano 

 gravissimo impedimento i cosi detti compendi filosofici e 

 le pretese filosofie dell'istoria, onde si genera la premozione 

 d' indovinare la storia o di comporla colla scorta dell'ana- 

 logia sui soli fatti strepitosi e generalmente cogniti, trascu- 

 rando al tutto la cognizione de' particolari che a quelli 

 danno anima e vita. Mettete in credito questa pericolosis- 

 sima ma comoda maniera di ridurre le storie presenti pas- 

 sate e future a poche formule , e parrà fastidiosa la let- 

 tura delle dissertazioni del Muratori , delle prefazioni ai 

 ^ecoli Benedettini del Mabillon , de' Discorsi del Fleury, 

 e delle Siore del Giannone ; opere che dovrebbero pren- 

 dersi per primo fondamento de^li studii della storia, co- 

 me della Giurisprudenza , da chiunque desideri saper 

 qualcosa delle ragioni della presente civiltà , ed aver 

 tanto capitale di critica da scernere il poco di buono dal 

 molto cattivo delle opere piuttosto improvvisate che pen- 

 sate, di coloro che si pongono a ragionare di civiltà a se- 

 conda deiriuimagiuazìone. Dove questi fondamenti di studii 



