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luna che a quelli uomini fu propizia non potrebbe assi- 

 curare esito egualmente avventurato a chi ne seguisse l'e- 

 sempio , da che la libertà di discussione e di esame oggi- 

 mai fa breve l'impero della moda in fatto di opinioni, uè 

 pnò consentire lunga durata a de' sistemi filosofici affidati 

 all'immaginazione , e contrarli ai bisogni della causa per- 

 petua della civiltà. Supponghiamo che i lumi maggiormente 

 si spandano, che il perfezionamento dell' industria faccia 

 meglio sentire il pregio della personale indipendenza, che 

 nell'ordinamento morale della società tutte le utili profes- 

 sioni dieno campo ad un onorato impiego dell' ingegno ; 

 ed allora 1' ambizione, meglio accomodata ai meizi, potrà 

 giungere ad onesto fine senza conculcar la coscienza e pro- 

 stituire la dignità dell'umana natura , né sarà più neces- 

 sario il benigno uffizio delle lettere a ricoprire e scusare 

 le colpe ; ma la letteratura come le altre liberali professioni 

 avrà per iscopo il bene della società non disgiunto dal bel- 

 lo e dal dilettevole^ dove il bisogno il richieda e l'occa- 

 sione il comporti. Frattanto e' conviene prendersi in pace 

 i sofismi finché la forza della libera discussione non sia 

 giunta a distruggerli . Il che speriamo veder presto ope- 

 rato in Francia dove non sono impedimenti al libero 

 ragionare ; assai più tardi in Italia dove non potrebbero 

 essere eguali le condizioni de' combattenti , se 1* introdu- 

 zione delle teoriche di moda colle conseguenze morali che 

 le seguitano , facesser necessaria una discussione . Non 

 dico già che la tendenza morale e metafisica che ripruovo 

 nella letteratura di Francia abbia preso piede in Italia , 

 ma lasciando ai lettori il giudizio del fatto presente , mi 

 contento di palesare il timore dell'avvenire. 



Dobbiamo anzi confessare che reca non lieve con- 

 forto il vedere ogni giorno cresciuta la riputazione del Ro- 

 magnosi, uomo al tutto italiano, alienis^imo d'ogni vii pro- 

 ponimento di soggettare le idee agli affetti ; moltiplicate 

 le edizioni degli storici e de' politici italiani y aumentate 

 le traduzioni dei classici dell'antichità^ proseguiti con sin- 

 golare amore in molte parti d'Italia gli studii della lingua 

 e della Divina commedia , che il secolo nostro ha veduti 



