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 niato di numerose figure geroglifiche ; da un canto infe- 

 riore del lato manco , si distingue ancora il T in un pic- 

 ciolo medaglione (7). Un altro basso rilievo rappvesenta il 

 dio dei mari del popolo autore di questi monumenti, co- 

 perto di varii ornamenti di perle ; un pelicano , che nel 

 suo becco tiene un pesce, è inalberato a guisa di cimiero, 

 sulla sommità del suo capo . Un suonatore di strumento 

 a fiato è adornato di piume attorno ai polsi delle mani, 

 ed alle noci dei piedi ; sugli omeri ha una pelle di leo- 

 pardo. Nella ghirlanda che gli circonda la fronte , si os- 

 serva la foglia del loto. In altro bassorilievo si vedono 

 due personaggi, che hanno in capo il berretto frigio. Nove 

 di questi bassi rilievi sono accuratamente disegnati nelle 

 tavole in rame , unite alla dotta sposizione del signor 

 Warden. 



Ad onta delle più diligenti ricerche non si è potuto 

 fin qui assegnare veruna spiegazione soddisfacente del- 

 l'origine dei primi abitanti dell'America, ed ancora meno 

 degli autori dei monumenti di Palenchè. II celebre poli- 

 grafo spagnuolo Feyjoo , nel suo Teatro Critico , dichiarò 

 che dopo di avere per lunghi anni studiato attentamente 

 le molte , e diverse opinioni intorno questo punto di sto- 



(7) Questa croce però non è la sola che siasi incontrata nell'antica Ameri, 

 ca, avanti la scoperta fattane dagli Europei . Garcilasso de la Vega , nella sua 

 storia degli Incas del Perù , parla d'un altra posseduta da quei principi, e fatta 

 di marmo finissimo , o piuttosto di diaspro lustrato , d' un solo pezzo di circa 

 diciotto pollici di lunghezza, e di tre dita di larghezza, e di grossezza. Era guar- 

 data in una stanza sacra del palazzo , e tenuta in grande venerazione. Gli spa- 

 gnuoli r ornarono di oro e di gioie, e la collocarono nella cattedrale di Guzco. 

 Anche 1' isola di Cozumel , sulla costa orientale del Jucatan , non molto lonta- 

 na da Palenchè, era , secondo il detto di Gomara nella sua cronaca della Nuova 

 Spagna , celebre per un oracolo , cui accorrevano in folla i popoli del conti- 

 nente , e per un luogo sacro dove adoravasi , prima dell'arrivo degli spagnuoh , 

 una croce di legno , della quale s' ignorava 1' origine. S' invocava spezialmente 

 per impetrare la pioggia , primo bisogno di quell' arida isoletta. È inutile di 

 parlare d' un altra croce , che pure adoravasi , avanti 1' arrivo dei primi missio- 

 narii, nella penisola di Gaspesia , da un popolo notabile pel culto che rendeva 

 al sole ; imperciocché pare dimostrato , che quel simbolo sacro fosse quivi arre- 

 cato dal vescovo del Groenland , che nell'anno H2i visitò quelle contrade . 

 V. Maltebrun , Précis de la Géographie U iiwerselle . T. I , p. 5g5 ; e T. V , 

 pag. 3ia. 



