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 go , e va diritto alla meta , ma non per una via arida , ignuda, 

 e lunga, se così posso dire, della sua brevità, non a forza di de- 

 clamazioni affannose, di invettive monotone, e generiche, e alie- 

 ne dal tema : tutto nel suo disegno è necessario , tutto semplice, 

 tutto vero, tutto proprio di un solo soggetto : e quella sapienza 

 ch'altri ripone in uno stentato inviluppo d'incidenti comunali, ac- 

 cozzati per tirare innanzi il dialogo sino al punto della catastro- 

 fe , questa sapienza Sofocle la indovina nella espressione inge- 

 nua di que'sentimenti che sono eternamente poetici perchè rive- 

 lano il cuore d' un uomo posto in mezzo a circostanze che lo 

 premono da ogni parte , non dell' uomo astratto , di quell' ente 

 ideale , in cui si raccolgono i casi e le qualità di tutti gli uomini, 

 e che si sforza di riscaldare gli affetti dello spettatore batten- 

 dogli in faccia qualche verità generale, raffazzonata a mo' d'epi- 

 gramma. 



L' applicazione teologica della storia d' Edlppo , era nella 

 religione stessa de' greci: io voglio dire, l'invincibile potenza del 

 Fato. Questa sola considerazione basta a farci conoscere die la ca- 

 tastrofe dell'Edipo Re, è soggetto greco, unicamente greco; e po- 

 trebbe tutt' al più trovare una espressione conveniente nella mo- 

 derna Turchia. Ma la mente di Sofocle, non s' appagherà certa- 

 mente di tener dietro al delirio d' una popolare credenza : egli 

 saprà infondere nel suo poema una sapienza più vera; ed è qui 

 dove si riconosce principalmente il senno dell' uomo , l' artifizio 

 del poeta. Nella mente e nel dramma di Sofocle , Edipo non è 

 già un innocente strascinato a delitti involontari! dal volere del 

 cielo . Orgoglioso , sospettoso , disprezzatore delle cose divine , 

 negligente di affari che troppo dovevano importare all' animo 

 d' uno sposo e d' un re ; egli insulta Tiresia , diflida di Creon- 

 te , lo minaccia di manifeste ingiustizie ; e in mezzo alla bontà 

 con la quale tratta il suo popolo, dimostra bene che nel profondo 

 del cor suo cova il germe della tirannide. Sofocle non poteva al- 

 terare le circostanze del fatto ; pensò dunque a spiegare ciò che 

 questo fatto presentava d'arcano, e spiegarlo in modo morale e 

 profondo. Quest' è la vera morale del dramma: il far sentire che 

 Edippo , non reo dell'incesto , era reo però d' altre colpe che gli 

 avevano meritato dagli Dei un sì terribile disinganno; che doveva- 

 no aggravare il suo infortunio con le furie della disperazione, con 

 la solitudine della cecità . Si dirà che la pena non era propor- 

 zionata alla colpa : ma colpe maggiori, il Poeta non poteva ad- 

 dossargli , senza cozzare con la tradizione notissima : ond' egli 

 fece quant'era in lui per dare all'azione tutta la ragionevolezza 



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