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e se mai il Boccaccio del Pickering , edizione elegante davvero, 

 fosse capitato fino a Firenze , vedi di leggere quel centinaio di 

 pagine che stanno innanzi al primo volume , e fa' eh' io possa 

 intendere quando che sia ciò che ne pensi , e ciò che ne dico- 

 no non tutti i dottissimi , ma i pochissimi dotti fra' Fiorentini , 

 e il reverendo mio Niccolini fra gli altri. So che Non Cruscanti 

 e Cruscanti mi si faranno nemici \ pur credo che i fatti osser- 

 vati da me su questa faccenda delle questioni grammaticali , e 

 il modo di raccontarli , e i teoremi che ne ho desunti gioveran- 

 no un dì o l'altro non a rimediare a' guai della lingua , e non 

 a racquetarne le liti , bensì a indicare a ogni modo la radice 

 delle questioni e de' guai. — E la radice è quest' unica 5 che 

 la lingua italiana non è stata mai parlata ; che è lingua scrittoi 

 e non altro, e perciò letteraria e non popolare ; — e che se mai 

 verrà giorno che le condizioni d'Italia la facciano lingua scritta 

 insieme e parlata , lingua letteraria e popolare ad un tempo , 

 allora le liti e i pedanti andranno al diavolo e dentro a vortici 

 del fiume Lete in anima e in corpo , e i letterati non somiglie- 

 ranno più a' mandarini , e i dialetti non predomineranno nelle 

 città capitali d' ogni provincia ; la nazione non sarà moltitudine 

 di Chinesi, ma popolo atto ad intendere ciò che si scrive, e giu- 

 dice di lingua e di stile • — ma allora , non ora , e non mai prì~ 

 ma d'allora. 



" Parecchie altre scritture su la storia della lingua italiana 

 (da che la storia sola de' fatti e le vicissitudini della letteratura 

 giovano a ricavare utili teorie) feci inserire in quel giornale, che 

 cominciava con promesse magne e magaifiche^ e fini sciagurata- 

 mente , e che ho nominato dianzi The Earopean Review- Allora 

 io per la somma di lire 2,^0 diedi agli editori quattordici articoli 

 intitolati Epoche della lìngua italiana , ciascheduna delle quali 

 occupava mezzo secolo , incominciando da Federigo I (il Barba- 

 rossa) sino a' dì nostri. Le prime tre o quattro Epoche si pubi» 

 blicsrono , — ma gli editori fallirono ; io non toccai né un uni- 

 co soldo , e non solo sborsai da forse tre dozzine di lire per co- 

 pisti e traduttori , ma per avere parte non foss' altro del mio 

 credito , gli avvocati mi travolsero in altrettante dozzine di lire 

 per le spese forensi , e non n' ebbi vantaggio se non questo , 

 che pur non è poco , di riavere i miei manoscritti delle Epoche 

 non pubblicate. Vorrei ridurle in una sola opera , diretta all^ 

 Accademia della Crusca col motto Battimi e ascolta ; benché 

 forse i Mentisti e i Perticariani con tutta la loro confraternita mi 

 batterebbero peggiormente. Se non che , Gino mio , qriìd brevi 



