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 centrata tal forza di luce e di calore, da far tornar quelli 

 a gravitare sul suolo. 



Poche pagine contengono gl'Inni del Manzoni ; cento 

 trenta non bastaiono ai dubbi del Salvagnoli ,• e con tut- 

 tociò dice il critico, ch'egli fa " non come colui che 

 miele, ma come colui , che spigola ,, ( p. 57). Che sa- 

 rebbe di noi se nella stessa proporzione si cominciassero 

 a stampar dubbi sulle più celebri opere antiche e n»oder- 

 ne ? E se a questi dubbi si rispondesse , dove mai an- 

 drebbe a finire questa serie crescente in progressione di 

 potenze? Ogni libro potrebbe cosi diventar simile al pri- 

 mo quadrato d' uno scacchiere , sul quale posto un joIo 

 granel di frumento , due sul secondo, quattro sul terzo , e 

 così di seguito, non basterebbero all'ultimo le raccolte 

 di tutta la terra. E con quale utilità? Io lo dimando ad 

 oiioi giudice imparziale , anzi vorrei pur dimandarlo al 

 Salvagnoli medesimo : crede egli aver fatto opera utile 

 alle lettere? utile all'Italia? crede egli che il suo libro, 

 passati i primi momenti di curiosità, saia più rammentato 

 da alcuno ? Egli for^e si lusinga che sia per esserlo, men- 

 tre pur dovrebbe far voti in contrario. Opera utile alle 

 lettere è certo l'alzar la voce contro una male acquistata 

 celebrità j opera generosa è lo strappar l'alloro da fronte 

 indegna d' esserne coronata ; ma tale non è stata al certo 

 1' opera del Salvagnoli ; anzi egli ha operato in modo che 

 non può evitare la pubblica riprensione. Il ciel mi li- 

 beri dal seguirlo a passo a passo nel suo labirinto di dub- 

 bi. Non mai ancora ho tuffato la penna nell' amaro in- 

 chiostro della polemica , né adesso intendo di farlo. Ma 

 essendomi questo libro venuto alle mani in tempo, quando 

 ancora pareami udire il suono di quell'inno sublime , la 

 Pentecoste , volli vedere ciò che il critico vi aveva tro- 

 vato da dubitare , e per fortuna trovai essere questi dubbi 

 contenuti in sole dieci pagine ( r6-86 ). Da queste si giu- 

 dichi qual sia il valore del rimanente del libro, e mi si con- 

 doni r increscevol fatica di pas-avlo in rivista. 



" Veramenie (confessa lo scettico) quest'inno batte 

 ,, le ali un prco più alto , e lascia i suoi compagni a ra- 



