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 può egli sperarne per sé o per sili altri, supponendo ancora 

 che avesse qualche volta ragione? Mi ricordo che nelle 

 scuole venni un giorno costretto co' miei condiscepoli a 

 cercar difetti in una ecloga di Virgilio , e che premiato 

 fu quello che più si accostò al Castelvetro , che ve ne 

 aveva notati, se ben mi ricordo, più di cinquanta. Io non 

 ebbi il premio , perchè per ogni difetto notai un doppio 

 numero di bellezze ;e più mi rallegra la memoria di quella 

 disfatta che quella di qualunque fanciullesco trionfo. Ora 

 non doppio ma decuplo al numero de'dubbi è quello delle 

 bellezze che il Salvagnoli poteva notare negli Inni del 

 Manzoni ,* ed egli non ha saputo accennarne neppur una 

 sola. Anzi^ in molti luoghi del suo libro, egli si mostra 

 affatto insensibile ad ogni incanto di poesia , e mostra non 

 potere tener dietro a un volo che devii dalle regole comuni, 

 o per dir meglio che sprezzi queste, onde altre più sublimi 

 seguirne. Egli si è posto fra quei critici a' quali dovreb- 

 besi dar 1' ufficio di rigar carta bianca per i poeti cui piac- 

 ciono le linee parallele , o che volendo far versi dovreb- 

 bero starsi contenti col mettere in rima i primi sei libri 

 degli Elementi di Euclide. 



Pur non debbono l' ultime mie parole esser parole 

 di scherno, lo non conosco il Salvagnoli , e se mi è cara 

 r amicizia del Manzoni , pur non altrimenti avrei scritto, 

 se ignoto il Manzoni , e amico mi fosse il Salvagnoli. Se 

 non che in quest' ultimo caso forse non mi sarebbe stato 

 necessario lo scrivere, perchè avrei impiegato tutto il po- 

 tere dell'amicizia a impedirgli di pubblicare un tal li- 

 bro. Egli è certo capace di cose migliori , onde perchè fare 

 abuso di forze in un campo ove amari sono i frutti stessi 

 della vittoria? ove i successi si numerano coli' impallidire 

 di nobili ^fronde ? ove spira per aura un soffio che tutto 

 inaridisce, ove scorrono rivi di fiele che tutto avvelenano, 

 ove la luce è un livido raggio che tutto scolora ? — Oh sva- 

 nisca , svanisca dal paradiso d' Italia questa creazione di 

 larve maligne , e torni la critica seguace ai voli del genio^ 

 compagna ai moti del cuore! 



Enrico Mayer. 



