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 „ convince che se presso i greci era conservata la materiale unita 

 „ di luogo, non era però conservata nella mente degli spettatori, 

 „ i quali, se udivano dirsi in piazza quelle sozze confessioni, con 

 „ la loro fantasia dovevano certamente trasportarsi ne' più ripo- 

 „ sti penetrali della reggia. Dal che ne viene chiaramente quello 

 „ che di sopra abbiamo detto , cioè che aiutando con la varietà 

 „ della scena la imaginazione degli spettatori , si è accresciuta 

 „ e non tolta la illusione; e si è maggiormente conservato il 

 „ verisimile, appressandosi assai col mutamento di luogo alla per- 

 „ fetta imitazione del vero.,, Saggissime osservazioni son queste, 

 e incontrastabili : e dimostrano , che siccome alcuni celebri au- 

 tori han potuto in questo rispetto purre a sé stessi una legge so- 

 verchiamente severa , cosi potrebb' essere in altri ; giacché basta 

 un sol fatto, ben comprovato, a togliere loro il privilegio della in- 

 fallibilità. Io per me credo che maggiore sforzo d' imaginazione 

 sia necessario a supporre avvenute in un giorno tutte le cose 

 rappresentate nel Bruto, nell' Agide, e in tante altre tragedie ; 

 che non a supporre tra l'uno atto e l'altro passati de' mesi, o , 

 se così piace, degli anni. Il primo è d'una inverisimiglianza fìsi- 

 ca , d' una falsità reale ; il secondo è d' una inverisimiglianza 

 creata dai Retori , fondata sulla falsa supposizione cbe lo spet- 

 tatore creda di assistere ad un fatto reale , di viaggiare co' per- 

 sonaggi che vede rappresentati , e senta sottratto alla propria 

 esistenza tutto quel tempo che il poeta suppone trascorso tra 

 scena e scena , atto ed atto. 



Ma tornando alla unità di luogo, concessa la convenienza del 

 mutare scena una volta, non v'ha più legge che ragionevolmen- 

 te possa determinare le condizioni di tal cambiamento. C'è chi 

 vorrebbe che i personaggi non escissero mai dal recinto d una 

 città : e perchè ciò ? Non per altra ragione se non perchè si sup- 

 pone che mentre gli attori stan dietro la scena essi abhiano il 

 tempo di fare tutta quella via , che al tornar loro in iscena si 

 suppone da loro già fatta. Ora codesta supposizione è gratuita : 

 ma quand' anco fosse ragionevolissima ; perchè dunque il recinto 

 d' una città? Perchè non potrò io trasportare la scena in una 

 villeggiatura vicina ? Perchè non da Firenze a Prato ? Perche non 

 da Venezia a Padova ; da Venezia a Vicenza ? E la mia libertà 

 non dovrà ella dunque allargarsi in proporzione della velocità 

 de' cavalli , del buon umore del postiglione , e della forza del 

 vapor che mi porta? La regola dunque d' Aristotele, o di quel- 

 r altro valent' uomo eh' io non conosco che primo 1' ha genera- 

 ta , cotesta regola ha potuto ricevere variazioni essenziali seron- 



