voro di uno scavo siffatto. Alla facciata, quattro colossi se- 

 duti, alti sessantun piede, bellissimi tutti e ([uattro, tutti 

 ritratti di Ramsete il Grande, similissimi alle figure che 

 del medesimo sì rincontrano a Menfi , a Tebe , per tutto. 

 Lavoro mirabile /ET interno vi corrisponde. Ma vederlo, 

 ci costa e ci costerà del sudore. La sabbia, rimpinzata an 

 che per opera degli abitanti , ne chiudeva V entrata. Si 

 fece sbrattare un picciol passaj^iiio , si presero tutte le pre- 

 cauzioni per sorieggere codesta rena d'inferno , che in Nu 

 bia del par che in Egitto, minaccia di tutto inghiottire. Io 

 mi spogliai quasi affatto, salvo la mia camicia araba, e 

 un paio di calzoni di tela; e pancia a terra, entrai per 

 una porta , che , sgombrata che fosse , mostrerebbe venti- 

 cinque piedi almeno d'altezza. Mi pareva d'entrare in un 

 forno : penetrati nel tempio , la temperatura saliva a cin- 

 quantun gradi. Eran meco Rosellini, Ricci, ed un arabo,* 

 tutti con un lume alla mano . La prima «ala è sorretta 

 da otto pilastri j a* quali stanno appoggiati altrettanti co- 

 lossi, di trenta piedi l'uno , tutti ritratti del re. Sulle pa- 

 reti, bassirilievi istorici, rappresentanti le conquiste di Ram- 

 sete neir Africa; uno tra gli altri , col carro trionfale , con 

 torme di Nubiani , di Negri , figure grandi al naturale, è 

 cosa egregia. Le altre sedici sale abbondano di Jbassi- 

 rilievi religiosi, singolarissimi. In fondo, un santuario, con 

 quattro belle statue , più grandi del naturale : d' egregio 

 lavoro. Le son le iniagini di Amon-Ra, di Pliré, di Phta, di 

 Ramsete. 



Dopo due ore e mezzo di ammirazione, visti già tutti ì 

 bassi rilievi , ci si cominciò a far sentire il bisogno di re- 

 spirare un po'd'aria libera. All'uscire , io mi messi addosso 

 due sottoveste di frenella , un berretto di lana , il mio 

 gran pastrano: e lì fuori seduto all'ombra d'uno di que'co- 

 lossi , la cui mole immensa mi difendeva dal tramonta- 

 no , stetti mezz' ora a rimettere la traspirazione nel de- 

 bito corso. Poi tornato alla barca , mi misi a letto ; e vi 

 stetti due ore. Questa prova ci ha dato a conoscere , che 

 un due ore o tre si può benissimo rimanere nel tem- 

 pio, senza patire difficoltà alla respirazione, uè debolezza 



