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t>a990 che siani per recare , e che sembra scritto appunto 

 per coloro che vanno lambiccandosi il cervello per scioglier 

 problemi insolubili; né sanno adattarsi a quel prudente 

 scetticismo tanto confaciente ad un secolo, il quale riuni- 

 sce il doppio vantaggio di conoscere la successione degli 

 errori che han tormentate le menti degli uomini, e d'ave- 

 re argomenti da occupare P umana ragione più utili e più 

 scrii della metafisica trascendente. 



O Filosofi , voi vi credete savi ; ( avvertano i lettori che 

 queste son parole dell'autore) ed io devo intanto somigliar- 

 vi al fanciullino , che cerca l' oggetto dietro lo specchio . Al 

 di là dei modi che proviamo , v' ha egli qualche cosa che pos- 

 siamo conoscere? Sì, veramente; sonvi tutte le chimere, che 

 hanno disonorato la Metafisica. Non cerchiamo dunque di voler 

 penetrare codesta forza , la cui azione ci fa provare ciò che di- 

 ciamo affezioni morali , e domina altamente sulla nostra vita. Ella 

 esiste, però eh' è manifestamente voluta dai fatti ; e tanto ci deve 

 bastare : che vorremmo noi saperne di più ? Conosciamo meglio 

 tutte le altre forze che supponiamo ai rnoltiferi fenomeni , che 

 ci stanno d'intorno? Non è anzi in Natura ogni coàa coper- 

 to e chiuso per chi pensa ? La vegetazione del Lichene , quella 

 d' un' erbuccia che scalpitiamo , non è meno misteriosa del più 

 sublime sentimento del cuore umano. E senza uscire fuori di noi, 

 l'ineffabile magistero della vita nostra non ci mostra egli solo 

 fenomeni numerosi , e inesplicabili a tale che la Fisiologia stu- 

 diata da pensatore , come lo si deve, ci rende strani ad ogni 

 altra meraviglia ? Né per simile cagione dobbiamo perderci d' ani- 

 mo. Il saper d' ignorare è una scienza anch' essa ; ed è quella 

 dei Saggi, ai quaU sono le cose astruse. Confessiamo dunque 

 d'ignorare che cosa sia sostanza, forza, impulso j confessiamo 

 che una sola molecola è per noi un grande abisso , che non ha 

 fondo. Non però quest'ignoranza c'impedirà di ragionare degli 

 effetti . E la vera scienza nostra é appunto quella del fatti , 

 i quali sono risultamenti moltiformi di ciò che chiamiamo po- 

 tenze e forze della Natura. 



Sarebbe pur bella la scienza delle cagioni , quella de' le- 

 gami che esistono tra i fatti , quella del vincolo de' fenomeni 

 che si succedono. Ma questa scienza dove s'impara ? Ella é quel 

 vero che è caduto nel pozzo da tempo immemorabile. Noi ve- 

 diamo le cose venire le une appresso -le altre ; ne sappiamo noi 

 di più? Noi v'intendiamo così poco: che quando pure l'ordine 



