87 

 mente alla difficoltà» dell' impiego del denaro e della ga- 

 ranzia. Ma che che si pensi intorno ai pregi di questo par- 

 ticolare disegno , non può giungere ingrato o disutile lo 

 squarcio del discorso che siam per riferire. 



II. Ai nostri giorni vedemmo in Italia sorgere e sparire un 

 vasto regno , che quantunque strumento particolarmente dal i8oia 

 in poi della Francia guerriera, e conquistatrice lottò con qualche 

 successo in alcuna parte di pubblica amministrazione per la mi- 

 gliore floridezza italiana. Ma chi fra noi non deplorava la cecità 

 del governo nel sanzionare un errore fatale al ben essere delle 

 famiglie , e alla morale del popolo , concedendo , cioè , la più. 

 illimi tata libertà de' giuochi così detti di sorte ? A che valeano 

 tante rigorose pene minacciate ai furti dando finanche la qua- 

 lità di gravi e di violenza implicita a quelli commessi sulle pub- 

 bliche vie , quando aveasi d' altra parte ne' servi , negli artigiani, 

 ne' figli di famiglia tanti incitamenti a commetterli, quanti ne 

 suol porgere una passione sempre mal appagata o perdendo o 

 vincendo ? A che vale pur oggi in Francia , che il tentato e non 

 accaduto suicidio sia gravemente punito, quando i trecento cin- 

 quanta e pili suicidii , che si contano ogni anno nel solo cir- 

 condario di Parigi , traggono la loro primaria origine dalle case 

 di giuoco , nelle quali i8 in 19 millioni di franchi si perdono 

 annualmente dai giuocatori ? Non punisce la legge colla neces- 

 saria efficacia se prima non previene i delitti ; ed è troppo facile 

 presso una nazione sì altera del proprio incivilimento surrogare 

 altro ramo di rendita pubblica , perchè cessi una volta l'opulenza 

 di pochi appaltatori e la rovina e disperazione di tante famiglie. 



III. La divisata contradizione di leggi, o piuttosto questo 

 traviamento dell'umana ragione presso noi disparve, e solamente 

 si concede il giuoco del lotto , che ebbe principio in Genova 

 nel i55o, e che diffuso con varie condizioni per una gran parte 

 di Europa assume oggidì 1' aspetto di volontario tributo. Quando 

 attentamente si esamini la influenza anche di questa invenzione 

 economica sulla massa del popolo , ognuno sentesi inclinato col 

 saggio Muratori , coi chiar. Genovesi e Verri a desiderare , che 

 di tal pubblica rendita si faccia sacrificio alla virtù del minuto 

 popolo , di cui più che il trastullo suol essere la rovina. Una 

 pratica osservazione , che col progresso generale della statistica 

 in ogni paese non sarebbe difficile d' istituire , deve a mio cre- 

 dere far conoscere a guisa di termometro la maggiore, o minore 

 ignoranza e povertà delle respettive popolazioni , presso le quali 



