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eh' egli aveva ben compreso hi che consistesse le genuina subli- 

 mità delle arti d' imitazione : ritrarre il concetto dell' ideale dalla 

 bellezza del vero. E eh' egli del pa'ri fosse franco nel dipignere 

 a fresco sarà evidente a chiunque , malgrado le angustie del 

 loco , avrà potuto osservare , come noi , comodamente la lunetta 

 dell' Eccellino riverente a S. Antonio , in una delle piccole cap- 

 pelle di S. Croce posta a rimpetto d' un altro fatto dello stesso 

 Santo , opera fra tutte bellissima di Luigi. Noi non sapremmo mi- 

 surare il dolor presente del padre fuorché dalla gioia eh' egli ebbe 

 a provare l' anno scorso reggendo il figlio tanto giovane lottar 

 seco , quasi com'eguale , in quella prova d'arte , e pensando che 

 la lode del figlio era anche sua , eh' egli solo lo avea cresciuto 

 a queir altezza di concetto a quella robustezza d' esecuzione , 

 per le quali cose egli era vicino più al fare spontaneo degli antichi 

 che alle tradizioni delle scuole. Se non che nel giovine Sabatelli 

 era tale ingegno , che pareva di per se potesse bastare alla eccel- 

 lenza , senz'altro aiuto, il che si vidde in alcune composizioni 

 tutte sue , fanciullo di dodici anni ; e la misura del bello gli era 

 da natura talmente impressa , eh' egli avrebbe al certo eguagliato 

 i migliori di questa età nell' accordo dell' insieme , come già vin- 

 ceva molti nella bellezza delle parti. 



Il gran presagio che di se dava Francesco Sabatelli ebbe sin 

 da' primi anni dal nostro Principe quella saggia protezione di che 

 ambedue si onorarono. Liberare gli ingegni anche dagli impedi- 

 menti della fortuna è ciò che possa la protezione de' grandi. Ciò 

 intese il Principe , che dato al giovine agio di studiare in Roma 

 e in Venezia , lo esercitava in nobili commissioni , solo buon soc- 

 corso alle arti belle. Così lo incamminava ad alte speranze , che la 

 morte distrusse : chi 1' avrebbe temuta in quella gagliardia di 

 corpo ? Ma forze caduche non bastano alle esigenze d' un animo 

 ardente e sensitivo , negli uomini di forte immaginativa padrone 

 indiscreto. Era buono Francesco ; delle sue virtù rimarrà memoria 

 in chi lo conobbe , e ricorderanno l' indole di lui tanto cedente 

 a compassione , che fu visto mentr' era a studio , in quell' allegra 

 povertà che non si scompagna mai da' giovani artisti , privarsi 

 spensierato degli arnesi più necessarii all' arte sua , eh' egli amava 

 tanto , per sovvenire alla miseria soffrente. E gli storici della pit- 

 tura ornando di pietose lodi il nome di Francesco , lo uniranno 

 a quello di Luigi Sabatelli , cui crescerà stima nella posterità. Il 

 quale percosso da tanto infortunio chiede a Dio , che tra la molta 

 ] troie che gli rimane sia chi continovi le speranze troncate nel 

 maggior figlio , e aggiugniamo noi , la virtù provetta del padre. 



G. C. 



