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esse avcano colla storia di sifFatte relazioni. L'argomento 

 perciò era magnifico , utile la trattazione «li esso per l'uso 

 frequente ohe se ne dee fare, difficile per l'infinita dispa- 

 rità delle materie che abbraccia; né questa difficoltà si 

 doveva accrescere col parlar di co-e estranee al titolo del- 

 l'opera, e far sì che l'aggiunta superasse la derrata. 



Abbiamo i^ià veduto come la tela tessuta dal N. A. sia 

 ampissima , e come per riempierla gli convenisse andare 

 innanzi e indietro , non senza grave pregiudicio dell'ordine 

 cronologico eh* ei parve aver voluto seguire. Dipiìi abbia- 

 mo osservato come ogni volta che gli toccò di parlare di 

 un paese j egli si sia creduto in obbligo di descriverne non 

 solamente l'indole, ma eziandio le vicende ; come semf)re 

 che dovette far menzione di un popolo particolare , abbia 

 voluto informarci della storia passata del medesimo po- 

 polo, dell'origine e della natura delle leggi alle quali wbbe- 

 diva^ e della condizione in cui si trovava nel punto ch'ei 

 l'introdusse a prender parte nelle fazioni da esso descritte; 

 e conìe perciò 1' attenzione del leggitore possa difficilmeii'e 

 tenergli dietro , né la memoria ritenere il seguito dell'in- 

 tiero suo racconto. 



Un simile inconveniente si nota quasi sempre in quelle 

 opere, che recitando ìe cose accadute in luoghi gli uni da- 

 gli altri distanti , nel cor^o di molti secoli , e mosse da 

 fini diversi hanno piuttosto forma d'epitome^ che non di 

 vera storia. 



Imperocché nel significato che ora a noi piace di dare 

 a questa parola, pare , che siffatto titolo convenga soltanto 

 a quelle s-crìtture , che s' aggirano intorno ad un argomento 

 determinato _, oppure alle azioni d' un popolo solo , o d'un 

 breve spazio di tempo , dove V autore può distendersi nel 

 descrivere l'origine, e i motivi degli accidenti , le passioni 

 ond'eran mossi, i personaggi che li tiuidavano , e recitare 

 i partili agitati nei comizi delle re[mbbliche , o nei con- 

 sigli dei principi , non che tutti gli artifizi usati nelle fa- 

 zioni guerresche , le diligenze e i manf^ggi adoperati nelle 

 politiche trattative . Nelle opere di simil tempra possono 

 trovar luogo i più minuti particolari , né si disdicono le 



