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 di proseguire il viaggio ; rna i tre Polo armati di miglior 

 coraggio s'internarono nell' Asia, e dopo aver penato per 

 ben tre anni, giunsero alla corte del Gran Can de'Tartari. 

 Non è a dire con quanta meraviglia, e con quanta beni- 

 voglienza ivi fossero accolti , massimamente il figliuolo 

 Marco, che al brio, e al fiore della giovinezza accoppiava 

 l'attrattiva dei modi piacevoli, per cui i Veneti sanno pifi 

 che non altri entrar nella grazia degli uomini coi quali 

 hanno a ciinver?are. Troppo lungo sarebbe il riferire le 

 legazioni che furono commesse da Cublai Kan a Marco per 

 Quinsai, per Carazan e Mieii, le sue navigazioni nel mar 

 delle Indie, e il suo [)assaggio alla Giava. Basti il dire che 

 siccome era a dovizia fornito dell' acutezza di mente ne- 

 cessaria a ben osservare, e della opportuna diligenza per 

 serbar memoria tanto delle cose osservate da lai , quanto 

 di quelle che gli venivano riferite intorno all' indole dei 

 paesi vicini, così se2)pe prevalersi dell'occasione per farsi 

 capace a descrivere quelle lontanissime contrade, che pri- 

 ma di lui non erano stute visitate da verun altro Euro- 

 peo. Mentre egliiera insieme col padre e collo zio alla cor- 

 te di Kublai , giunsero gli ambasciatori di Argon della 

 stirpe dei Gengiskanidi e signore della Persia, il quale an- 

 nunziando al Gran Kan la morte di sua mi. glie , lo pre- 

 gava d' inviargli in i^posa una principessa di suo lignag- 

 gio. Kublai Sì dispose a compiacerlo, ed elesse di mandare 

 in Persia la principessa Cogatin con seguito fastoso , ed 

 accompagnata con scelti ambasciatoti. Vaghi di riveder la 

 patria, i Polo si destreggiarono presso di questi ambascia- 

 tori affinchè ottenessero dal Gran Can la facoltà d'averli , 

 come pratici del canjmino, a compagni. Con qualche dif- 

 ficoltà Kublai si piegò all'inchiesta, ma poi ch'ebbe ac- 

 condisceso, i Polo si partirono di sua corte , e condottisi 

 a Fokien pae^e che sta riiripetto all'Isola Formosa, ivi s'im- 

 barcarono, e discesi sino allo stretto di Malaca, andarono 

 all'Isola di Taprobana ossia Ceylan, quindi costeggiando le 

 rive del Malabar, vennero sino alla bocca del golfo Pei'si- 

 co ad Ormuz, e poi viaiigiando per terra si condussero al- 

 l'Albero del Sole ossia Teheran capitale della Persia. Ivi 



