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sarsi le seguenti considerazioni cioè, ì,° se la liniiua fian- 

 ca del decimo terzo secolo avea qualche analogia con quel- 

 la che s' usa anche oggidì nelle cor-tiere della Palestina, 

 convien credere ch'ella s'accostasse assai meglio all'indole 

 dell'italiano, che del francese. Si sa che la maggior parte 

 degli abitatori e dei frequentatori della Siria erano Ita- 

 liani . In Tolemaide per esempio i Genovesi, i Veneziani 

 e i Pisani aveano ciascheduno quartieri lor proprii , mer- 

 cati proprii, proprie torri, proprie chiese, e bagni proprii. 

 Dai diversi dialetti di queste tre nazioni d'Italia, mesco- 

 lati con alcune parole Tedesche , francesi ed arabe , ne 

 emerse la lingua franca j laonde i Polo per conversar coi 

 nativi del luogo, non aveano d'uopo d^'imparare, e di par- 

 lare un linguaggio molto diverso da quello che usavano 

 nella loro patria, a.** Egli è il vero, che a quei tempi la 

 lingua frances-i era più nota che l'italiana, per opera mas- 

 simamente dei Trouverres , i quali non si contentavano 

 di conipor ballate , tenzoni e serventesi come i Trovatori 

 di Provenza , ma sibbene opere di molto maggiore ampiez- 

 za, dilettevoli racconti di favolosi amori e di maravigliosi 

 accidenti. Con tuttociò il Tesoro di Brunetto Latini non 

 si può assegnare come esempio a provare ohe la lingua 

 francese fosse in uso in Italia ; perocché si sa, che quel 

 solenne maestro di Dante la scrisse in Francia dove si 

 condusse esule , dopo che i Guelfi , per cui parteggiava , 

 furono rotti in Monte Aperti. E in quell' ospitai reame 

 andarono seco lui esulando non pochi altri Fiorentini , 

 d'onde tornando poscia alle case loro, arricchirono di molte 

 voci e fogge di dire imparate colà, la natia favella, dic- 

 chè essa, secondo il parere dello Speron Speroni , diven- 

 ne più ampia e più gentile. S'incontrano i segni di siffatti 

 gallicismi tanto nei Villani quanto in altri trecentisti ; 

 non altrimenti che^ dopo il lungo dominio che i Francesi 

 ebbero in Italia , e dopo che da noi si fa quotidiana let- 

 tura e di libri e di giornali scritti oltremonti , si trovano 

 nelle scritture che vedono a' giorni nostri la luce, voca- 

 boli e modi piuttosto francesi ,• e molti se ne incontrano 

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