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nell'opera stessa del N. A , rome per esempio la parola 

 retretta per ritirata, ebbe in partaggio per gli toccò in sorte 

 e simili altre fioriture^ che guai se i nostri purissimi lo ri- 

 sapessero. I quai vocaboli e modi di dire , tanto rispetto 

 agli antichi che gli usarono , quanto rispetto ai moderni 

 ohi gli usano , non vogliono significare che le opere loro 

 furono scritte originalmente in francese, ma sì che gli au- 

 tori erano e sono avvezzi a leggere^ parlare, e pensare in 

 francese. 3.° Nemmeno siam disposti a concedere, che per 

 aver usato la formola VALE A DIRE IN FRANCESCO, 

 si debba pensare che Marco Polo adoperasse la lingua 

 francese nella prima dettatura del Milione. Per volgar 

 Francesco egli intendeva per avventura la lingua franca 

 detta di «opra , che si piglia colà per linguaggio comune 

 a tutti gli Europei. E che questo significato generico sia 

 il vero, ce lo persuade il pensare come in Levante tutti 

 gli Europei, che vivono sotto proprii magistrati, si chia- 

 mino irdi!itintj>mente franchi ; ce lo persuade ancora la 

 versione di fra Pi [lino, il quale voltò il passo da noi al- 

 legato così: Tributarii erant magni regis qui dicehatur Un- 

 chan quem LATINI presbyterum Ioannem Vocant. Inoltre il 

 Testo, pubblicato ora per la prima volta , ha faccia così 

 franca , e modi così s{)ontanel , che sembra al tutto cosa 

 originale, non già uscita fuori della penna d'uno che sia 

 tra le strettoie della versione . E caso fosse volgarizzata , 

 il volgarizzatore ne avrebbe avuto invidiabile compiacenza, 

 come padre di bellissima fanciulla, né l'amor di sé gli 

 avrebbe acconsentito che tacesse il proprio nome, siccome 

 noi tacque Bono Giamboni. E si v'ha un bel trar di ma- 

 no tra questa scrittura e la versione del Tesoro. 



Sembra però più probabile che Marco Polo recitasse 

 a Rustiohello le cose d;i lui vefute nell' Asia, e che que- 

 sti , al quale , essendo di Pisa, non erano ignote le grazie 

 del parlar toscano , desse veste italiana a quei racconti. 

 Ad una tale opinione a un dijiresso s' accosta quella del 

 signor Roux , accennata nella prefazione da lui posta in 

 fronte alla stam[ia del Milione , a cui fu debitamente as- 



