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Mica (4)- Vero è che Tucidide narra con maggior efficacia, per^ 

 che n' ebbe esperienza più certa — Ho patito di quel morbo an- 

 ch' io , e r ho veduto patire dagli altri (5) : ma s' astiene da 

 ogni esclamazione rettorica, e da professioni di verità. La tempra 

 diversa de' loro ingegni , e la diversità de' loro studi , li am- 

 maestrava a disegnare e colorire i medesimi fatti in- due maniere 

 affatto diverse. Le arti oratorie della narrazione, che il Boccaccio 

 derivò con ammirazione da' retori romani , non erano ancora fat- 

 turate da Isocrate, e da que' parolai, né celebrate in Atene al- 

 l' età di Tucidide ... Il Boccaccio , modellando 1' idioma fioren- 

 tino sulla lingua usata da' latini , accrescevagll dignità , ma gli 

 mortificava la nativa energia. Finalmente , Tucidide adopra i vo- 

 caboli quasi materia passiva , e li costringe a raddensare pas- 

 sioni , immagini , e riflessioni più molte che forse non possano 

 talor contenere ; ond' ei pare quasi tiranno della sua lingua. Or 

 il Boccaccio la vezzeggia da innamorato. Diresti eh' ei vedesse 

 in ogni parola una vita che le fosse propria , né bisognosa al- 

 trimenti d' esser animata dall' intelletto: e però, a poter narrare 

 interamente , desiderava lingua d' eloquenza splendida e di vo- 

 caboli eccellenti faconda (6). La loro eccellenza gli era indicata 

 dall' orecchio , che egli , a disporli nelLi prosa ^ aveva delicatis- 

 simo. Certo, che 1' esteriore e permanente beltà d'ogni lingua è 

 creata da' suoni . . . Non però è meno vero che quanto maggior 

 numero di parole concorre a rappresentare il pensiero , tanto mi- 

 nore porzione di mente umana tocca necessariamente a ciascuna 

 di esse : bensì , la loro moltitudine , per la varietà continua dei 

 suoni genera più facilmente armonia. Quindi, ogni stile compo- 

 sto più di suoni che di significati , s' aggira piacevole intorno 

 alla mente , perchè la tien desta , e non 1' affatica. Ma se l'ar- 

 monia compensa il languore, ritarda assai volte la velocità del 

 pensiero : e il pensiero , acquistando chiarezza dalla perifrasi , 

 perde 1' evidenza che risulta dalla proprietà e precisione delle 

 espressioni. Si fatti scrittori risplendono, e non riscaldano: e dove 

 sono passionati , sembrano più addestrati che nati all' eloquen- 

 za : perciò tu non puoi persuaderti che sentano quanto dicono : 

 e narrando , descrivono , e non dipingono : non vien loro mai 

 fatto di costringere la loro sentenza in un conflato di fatti, ra- 

 gioni , immagini , e affetti , a vibrarla quasi saetta , che senza 



(4) Introil. 



(5) Tur. L. IT. 



(d) Fiammetta , L. IV. 



