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 La desolazione della madre infelice, la commozione e la perples- 

 sità delle monache , l'aria severa e indagatrice della superiora , 

 che pensa al disiiarimento improvviso della conversa , il dispetto 

 e la dissimulazione di Geltrude , sono un quadro d' eccellente 

 disegno. Alfine Agnese se ne va con Dio^ e Geltrude si ritira alle 

 proprie stanze , per aspettarvi 1' ora de' notturni colloqui coU'a- 

 mante. — Quest'amante^ di nome Egidio, è un nobil giovane di 

 Bergamo , bello , focoso , ingegnoso ec , che studiò assai presto 

 neir opere d' Ovidio il codice della seduzione , onde s' intende 

 come prima di sedur Geltrude (( avesse già fatte molte prove su 

 quelle vittime volgari , che assuefanno i potenti a mettere tutte 

 le cose del mondo a tariffa 35; e bevve più tardi alle lezioni d'uno 

 de' discepoli di Girolamo Zanchio le dottrine de' novatori, per 

 le quali non si comprende bene come 1' Innominato , con cui 

 strinse amicizia , (( concepisse speranza eh' ei gli sarebbe molto 

 utile ne' suoi disegni, jj Forse l' Innominato , che non era sicu- 

 ramente un gran ribaldo per effetto delle dottrine de' novatori , 

 pensò che il giovane un dì o 1' altro avrebbe de' guai con 1' in- 

 quisizione 5 che ricorrerebbe a lui per iscamparne , e che da quel 

 punto sarebbe un docile strumento nelle sue mani, il che difatti 

 avvenne. Egidio , fuggito col suo aiuto da Bergamo, stette qual- 

 che tempo a Mantova, poi venne a Milano, ove trovavansi molti 

 de' novatori , benché nascosti e prudenti , e alfine a Monza, ove 

 s' accese di Geltrude il di ch'ella pronunziò i suoi voti solenni , 

 voti eh' ei le disse esser nulli , poiché estorti dall' autorità pa- 

 terna , e le promise che tali sarebbero dichiarati dalla suprema 

 autorità della chiesa. — Ivi divideva quasi tutto il suo tempo fra 

 gli studi delle lettere e un amore, che il mistero, la crudel fatalità 

 d'un delitto commesso per salvar l'onore dell'amata, ec, ec. ren- 

 devano ognor più forte. Quando un giorno (mentre appunto Agnese 

 giugneva al convento) ei riceve un viglietto dell' Innominato , il 

 qual lo avvisa che Federigo, il fratello di Geltrude^ gli minac- 

 cia la vita . Poco dopo , il maestro di casa , con un' altro vi- 

 glietto alla mano, gli annuncia la morte del vecchio Bizio , suo 

 servitore di confidenza, che stava a Milano , e morendo s'ara scu- 

 sato « se per isgravio di coscienza avea potuto dispiacere al pa- 

 drone. 55 Egidio intende troppo come queste parole si leghino 

 coir avviso dell' Innominato , ed é ancor più impaziente di ve- 

 der Geltrude , che questa non possa esserlo di veder lui. — Il 

 colloquio fra i due amanti é vero e drammatico quanto mai possa 

 dirsi ; e la conchiusione del colloquio si è di partir insieme la 

 notte seguente pel castello dell' Innominato. — Geltrude torna 



