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 a vedere che sia. A.nguil]otto rinntrato si porta il più destra- 

 mente che può , ma pur cagiona a Geltrude un'orribile appren- 

 sione. Quand'ella dopo mezz'ora vede il cataletto che porta Egi- 

 dio a casa , credendolo morto , si sviene. Rinvenuta e sapendolo 

 vivo (ti noto queste particolarità per indicarti alla meglio la gra- 

 dazione d'un racconto che mi par fatto assai bene) corre a lui 

 singhiozzando ec. Il chirurgo 1' obbliga a ritirarsi finché sia finita 

 la medicazione. Dopo questa ella rientra , e non volendo abban- 

 donar Egidio a mani straniere passa la notte a pie del suo 

 letto. — Da chi fossero mandati i sicarii è facile comprenderlo. 

 Il padre di Geltrude (benché ignaro sempre della fuga di lei ) 

 inferocito da varie cagioni voleva ad ogni costo vendicarsi d'Egi- 

 dio. Al partir de' sicari gli era morta la moglie. Al lor tornare 

 colla notizia che la vendetta è compita gli muore anche la nuo- 

 ra a lui carissima , ed egli ride d' una gioia feroce. — Geltru- 

 de frattanto è in preda a nuovi tormenti . Egidio nel delirio 

 della febbre le porta al cuore un colpo mortale chiamando spesso 

 Barbara a nome. Non però la misera scema di tenerezza o di 

 sollecitudine per lui. Viene intanto un cancelliere del magistrato 

 degli Otto, per fare le sue interrogazioni d' officio. Ella n' è sgo- 

 mentai ma egli è discreto. Egidio alfine é diciiiarato fuor di peri- 

 colo j ciò ch'ella ascolta con indicibile esultazione. Con ben al- 

 tro sentimento scopre in seguito d' ond' egli uscisse la notte che 

 fu assalito. Da lettere di Bergamo , giunte qualche tempo dopo, 

 comincia ad esser chiarita de'motivi dell' assalto. — Barbara era 

 partita di nuovo prima di saperlo. Quando le ne giunse notizia, 

 ne provò molta pena , e Tommaso venne subito a Firenze . Ei 

 non fu lasciato entrare da Egidio, m^ fece a Geltrude le più cordiali 

 offerte. Egidio riavutosi un poco , sentendo come l' amico fu ri- 

 mandato, ne prova dispetto. Maggiore lo prova allorché Tomma- 

 so, tornando , è accolto da Geltrude con freddezza impolita. Al- 

 tre cagioni lo fanno adirare con lei, quando tutti gli Albizzi verso 

 natale si restituiscono alla città. 



Nuove lettere (cap. ai Pestilenza e Quarantina) finiscono di 

 svelare a Geltrude il mistero del boschetto del Lambro. Il com- 

 battimento de' suoi affetti al pensiero dell' avvenuto è descritto 

 eloquentemente. L' amore per Egidio, com'è naturale, trionfa. — 

 Comincia il marzo del i63o. Egidio, che già si alza, è diviso 

 fra la sua gratitudine per Geltrude e lo sdegno di non aver 

 per sua causa ancor veduto Barbara, a cui peraltro si vergo- 

 gnerebbe di mostrarsi così sparuto e sciancato. S'ode intanto che 

 la pestilenza infierisce nella Lombardia. Essa va sempre più av- 



