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rondotti per passarvi la notte , il giuramento di non dir nulla 

 dell' avvenuto , fatto lor dare la mattina appresso prima di ri- 

 lasciarli , sono descritti co' più vivi colori. — In questo mentre 

 il Carafulla se ne viene innanzi per la montagna, onde andar a 

 raggiungere Anguillotto su quel di Parma. Quando , scendendo 

 la sera verso Pietramala, è sorpreso dal Mascella, che già aveva 

 qualche sospetto de' fatti suoi , e trovatogli adosso il fischio , 

 le istruzioni d' Anguillotto ec. gli fa passar la mala notte nel- 

 r osteria , e gli minaccia più tristi giorni , dai quali poi il 

 Vaiani lo scampa . — Intanto passa scortata da alquanti Sviz- 

 zeri anche Geltrude , che ha pur essa ottenuto , proprio pel 

 giorno additatole da Anguillotto , d' essere trasferita a Milano . 

 Presso le porte di Parma ella ravvisa questo bravo, che le fa segno 

 ch'Egidio è libero, e a cui ella per altro segno fa intendere che segue 

 la via per Casalmaggiore. Verso la sera del dì seguente ella giugne 

 al Po, ove il navalestro , che non tarda a riconoscerla, è pronto 

 a tragittarla , ed ove Egidio co' suoi si tiene appiattato per libe- 

 rarla. — Non so se tu ti aspetti qui un piccolo combattimento 

 terrestre oppur navale. L'autore ha preferito il secondo e ha fatto 

 bene , poiché riesce più pittoresco. Egidio vi fa prodigi di valo- 

 re , e vi riceve colpi mortali. Con che occhi la misera Geltrude 

 lo vegga profondarsi nell' acque tinte del suo sangue puoi bene 

 imaginartelo. Mentr'ella s'agita e grida e dà animo a'proprii difen- 

 sori , le è ucciso a fianco il Siboga , ed ella stessa è ferita. An- 

 guillotto 5 che intanto ricompare, notando anzi guizzando come 

 porta il suo nome, sarebbe uomo da v indicare e i morti e i fe- 

 riti ; ma 1' ufficiale di certi Spagnuoli venuti in rinforzo degli 

 Svizzeri gli dice " in fede d' hidalgo „ che Geltrude è vergine 

 sacra , e tutto è finito. Sopraggiugne all' altra riva un ecclesia- 

 stico spedito dal Borromeo per ricever Geltrude , la quale è de- 

 posta nella capanna del navalestro. 



Ivi ( cap. a'ò Confessione e Penitenza) ella riviene al can- 

 to, che la moglie , più santa donna che buona infermiera , fa 

 fare a' bimbi dinanzi alla piccola Madonna che le ha trovato 

 indosso spogliandola , e a un tratto si crede nell' altro mondo . 

 Assicuratasi bene eh' è tuttavia nel nostro , domanda subito se 

 Egidio è salvo ; e non sentendosi rispondere , o piuttosto leg- 

 gendo la risposta ne' visi dolenti che ha intorno , manda un ge- 

 mito profondo, tutto ^ dice, è compiuto, né più proferisce pa- 

 rola. Giugne intanto il chirurgo , che non so perché siasi man- 

 dato a prendere fino a Cremona, e dichara la ferita assai leggiera. 

 Quindi air indomani ella si rimette in viaggio , accompagnata 



