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tonzione dal soggetto medesimo. — Avverrà intanto che , mentre 

 alcuni lotteranno contro questa distrazione , altri se ne lascieran 

 vincere volentieri, ed obliando il soggetto pretenderanno di trovar 

 qui ciò che appena potrebbero pretendere in un romanzo d'altro 

 genere. Io ho già sentito p. e. far questa domanda : perchè ove 

 r autore ( nel primo volume che a quest' ora è stato letto da 

 molti ) , risalendo alquanto i tempi , tocca più cose del primo 

 Ferdinando , tace la maggiore delle sue glorie^ la creazione di 

 Livorno ? Altri, come vedi , potrebbe dimandare : perchè tace del- 

 l' asciugamento delle Chiane , sua seconda creazione ; perchè del 

 risanamento tentato delle Maremme , che poteva essere la ter- 

 za , ec. ec. ? Così al venire in iscena d' una persona isterica , 

 altri secondo il particolare suo genio potrà chiedere percliè non 

 vi venga anche questa o quella? Perchè se alcuni gentiluomini 

 discepoli del gran Linceo , non anche alcuni discepoli plebei , 

 che sono egualmente nel catalogo del Nelli ? Perchè se Livia 

 Vernazza famosa strega , non anche Maria Ciliegia ( questa la ru- 

 bo a te beli' umore ) specie di Diogene in gonnella , cujus vita 

 et placìta nelle note al Malmantile ? — Fuor di celia però : con 

 tutto il desiderio di mai non perder di vista il soggetto del ro- 

 manzo , si potrebbero talvolta, in cambio d'alcune particolarità 

 recate dall'autore, desiderarne alcune altre che ci facessero pe- 

 netrare più addentro lo spirito della società fiorentina all'epoca 

 già indicata. Di questa società l'autore non ci ha dipinta, se 

 COSI posso esprimermi , che la parte più visibile. Ei però 1' ha 

 dipinta abilmente e con colori molti veri , checché ad alcuni 

 potesse parerne in contrario. Il che forse prevedendo , ei nota 

 più d' una volta nel corso del romanzo come Egidio si meravi- 

 gliava di trovar qui modi e costumi , che facevano un singoiar 

 contrasto con quelli trovati altrove , e pei quali credeva essere 

 trasportato in un mondo novello. 



Ciò è necessario ad avvertirsi per ben apprezzare alcuni 

 de' principali caratteri da lui posti in iscena. Quello di Barbara, 

 per esempio , veduto ad altro lume che della storia domestica 

 della Toscana , parrebbe o men verisimile o meno stimabile , 

 giacché tanta grazia e facilità non si sarebbe forse unita altrove 

 con altrettanta modestia. Del resto ciò che lo distingue partico- 

 larmente è una schietta e rara bontà , a cui aggiugne pregio 

 una cultura squisita e a molti riguardi tutta toscana . Esso è 

 forse il più bello fra i caratteri di genere nobile che trovansl 

 nel romanzo; è almeno quello^ di cui a lettura finita più si ami 

 ricordarsi. — Ma un sì bel carattere è tutto a carico della pò- 



