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 siilmani seduti che Ipjiaono a battuta il Corano; là , tre- 

 cento uomini pii, <lisj)Osti in file parallele , assisi , che si 

 dimenano cuntinuatneute innanzi o indietro, come fossero 

 fatti a molla , e cantano a coro là-Allah-Ellallah (altro 

 Dio non v'iia fuor di Dio); più là, quattrocento invasati, 

 ritti, in cerchio, co' gomiti stretti alla vita^ che saltano a 

 battuta, e con voce roca dal lungo gridio , caccian fuori 

 il nome d'Alhih^ d'un tuono sì cupo e sepolcrale, che 

 jiarea proprio un coro d'inferno. E quivi accanto, musici 

 e sgualdrinelle; e giochi di bossolotti , ed esercizi! d'al- 

 talena; miscuglio stranissimo di profano e di sacro, di 

 figure e di riti e d' abiti d' ogni specie , che non m'u»ci- 

 là mai di mente. Visto che s'ebbe abbastanza , s'andò al 

 nostro alloggio. 



Fu detto un gran male di questo soggiorno ; io per 

 me, ci sto a maraviglia. Queste straduccie , non piìi lar- 

 ghe d'otto o dieci piedi , a me paiono comodissime pel 

 gran caldo: le non sono selciate, ma molto decenti. Tutta 

 poi la città è una galleria di monumenti: le più delle ca- 

 se , di pietra ; e molte delle porte di quelle , scolpite in 

 sul gusto arabo : molte vaghe moschèe , con rabeschi 

 d'ottima foggi :i , con minaretti mirabili per eleganza e 

 ricchezza ; tutto lagguardevole, e tutto vario. Io l'ho scor- 

 sa tutta; e sempre ci trovo di cose nuove. Le dinastie dei 

 Tulumidi_, deCaliffi Fatmiiii, de'sultani Aiubiti, e de'mam- 

 melucchi Bahariti, lasciaron qui tante vestigia dell'Araba 

 civiltà , che il Cairo è ancora la città delle Mille e una 

 notte, non ostanti le rovine accumulatevi dalla barbarie e 

 dal tempo. — lu ho fattele mie divozioni nella moschea di 

 Thu'urn , edilìzio del secolo nono , che , sebben mezzo in 

 mina, è pure un modello mirabile di eleganza ioaanìfica. 

 lo stava a contemplarne le porte, quando un vecchio Scheik, 

 m'invitò d'entrar dentro: passo la prima porta , e già cor- 

 reva lesto verso la seconda ; quando , mi sento fermare , e dire 

 che conveniva levarsi le scarpe. Io mi trovava con gli stivali, 

 ma senza calze ; pigliai un fazzoletto del mio giannizzero e 

 ine ne involsi il pie destro , pigliai per l'altro la pezzola del 

 mio domestico nubiano Muhammed , ed entrai sovra i mar- 



