E infatti il trasporto cIoUp artiglierie e d' omii altra sal- 

 iTieria a dorso d' uomo per i greppi le balze i sentieri le 

 nevi e i ghiacrì di quoll altissima Alpe è prodigio piìx che 

 opera . A noi pare un fatto appartenente alla mitologia ; 

 uè dir sapremmo se ciò avvenga per lo stupore che ancor 

 desta nella memoria di tutti , o perchè al ripensarlo ri- 

 membriamo cose viste nei mitologico stadio della vita, 

 ossia nella prima adolescenza . Là trattavamo le prime 

 armi in quella magica età dell' amore e della speran- 

 za ; in quell'età in cui il futuro è un eliso , puro il cuore, 

 e vergine la virtù perchè intemerata dalle mondane sedu- 

 zioni. Indi niuno non meravigli se ci avviene di parlarne 

 con quel rapimento che fa tanto sviavi le reminiscenze dei 

 belli ed innocenti anni primi . A s\ incantevole memoria 

 arrogi la coscienza superbissima d'avervi militato , e ci si 

 indul:;erà la vaghezza di rammentarne qualche specialità. 

 Rimembriamo adunque e quanto aspro era il salire , e co- 

 mi' rifondea lena forze entusiasmo o la vista o il nome 

 dell' operatore di qne' miracoli. Fra tanti guerrieri , gravi 

 d' armi e d'utensili, vedevi qua e là gli alpigiani nell'agre- 

 sto loro vestire agevolar gli ermi sentieri ; là e qua i ge- 

 nerosi Cenobiti in abito talare, che rimescolati fra le turbe 

 guidavano aiutavano confortavano or col consiglio or con la 

 mano or con le refezinui. Un perpetuo grido di gioi.i intanto 

 echeggiava per le valli; grido dato da chiunque toccava il 

 culmine; gioia presagio di vittoria e salutatrice dell'Orione 

 che da quell'eterea altezza svaginava il suo fulmine. Al di- 

 scendere non minore travaglio , ma durato fra giocondi 

 trastulli. Pariioleggiava 1' esercito come una fanciullaia . 

 Por la china del monte chi qua chi là chi altrove , 

 OfTnun fra risa catvti e riboboli, lubricava sulla neve men 

 per economa di spazio tempo e forze , che per impeti di 

 gaiezza giovanile. A noi ed al no'^tro commilitone , com- 

 messi al trasporto di una rotella di cannone, quale il grap- 

 polo degli esploratori isnieliti , impalata ad una stanga , 

 avvenia non grato accidente. Intolleranti dell'attendere o 

 cupidi di singolarizzarci , veggiamo un pendio intentato 

 per troppa declività. Irriflessivi, di pari età, di pari spiriti 



