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 sua gloria : uè dubito i pochi fiori , che intemlo spargere sulle 

 ceneri ancora calde di Agostino Pareto, non sian bagnati dalle 

 lagrime de' suoi concittadini riconoscenti. 



Nacque in Genova nell'ottobre del 1778 Agostino Placido 

 Pareto , per sangue e dottrina , ma assai più per animo illibato 

 e operosa virtù , nobilissimo : nel collegio di Modena , ove di 

 que' tempi si raccoglieva il fiore della gioventù italiana, corsi con 

 lode i consueti studii , crebbe in tutte le arti della civile sa- 

 pienza , ma fra le discipline intellettuali preddesse con lungo 

 amore le scienze esatte , come più favorevoli alla superiorità 

 della ragione e all' energia dell' ingegno , che in lui già sopra 

 gli anni appariva precoce ; e amò le lettere e coltivolle tuttala 

 vita nelle loro applicazioni più utili , più sublimi , più indepen- 

 denti , acquistando per esse in sommo grado quell' arte di ret- 

 tamente osservare _, che , a giudicio di Volney , vuol più eser- 

 cizio che non si crede , e di vedere il fondo delle cose , privi- 

 legio concesso appena agli spiriti più straordinarii . Tornato in 

 patria non gli furono mestieri i natali , onde andarne pregiato 

 e distinto in una città piena di leggiadrissimi ingegni ; che fu 

 ben tosto dei privati crocchi delizia , dei pubblici uffizii a lui 

 commessi modello . Ma già quel turbine sovvertitore , che di 

 tante stragi e rovine avea ingombrata la Francia , interrotta la 

 quiete della vicina Italia , dopo i fatali avvenimenti del maggio 

 1797 minacciava in Genova ogni fortuna, ogni esistenza ; e in 

 quella lotta terribile di principii contro fatti , di pretendenti 

 contro possessori , ninna tavola parca poter gettarsi in mare per 

 evitare il naufragio. Ridotta la patria in così pericoloso fran- 

 gente , mentre al sorgere delle baldanzose prosperità dei tristi , 

 colle private trabalzavano le pubbliche fortune , accorse il Pa- 

 reto a soccorrerla di tutto il suo ingegno : autore sempre di miti 

 consigli , anticipando V età col senno , ottenne fra coloro , che 

 avea colleghi nel reggimento delle cose civili , distinta fama di 

 sagace prudenza , e d'impareggiabile desterità a penetrare adden- 

 tro negli oscuri avvolgimenti dei più difficili affari , ond' è che 

 cercò di ricomporre all' ordine , che non è poi che il sintomo 

 della forza e durata d' un governo, le interne cose dello stato, e 

 provvedere alle pubbliche entrate esauste e smunte da straor- 

 dinari gravissimi pesi _, come meglio poteasi in que' tempi oscuris- 

 simi 5 poiché sempre più tardi , come osservava profondamente 

 Tacito , sono i rimedii che i mali. E questo fu veramente utilis - 

 simo benefizio , allorch' egli , mentre dalla più scellerata demen- 

 za il saccheggio si meditava e lo sperperamento dei pubblici ai-- 



