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 iielJa mente de'natuialisti. Non ancora il divise da noi lo 

 spazio di un mezzo secolo , e già apparisce Linneo come 

 una delle grandi imagini di più antica età, per l'ardimento 

 delle suo intraprese come per tutto quello ch'egli ha com- 

 pito , suscitato e abbracciato. Né la sua gloria, abbenchè 

 di tanta luce vestita, ha resa ingrata l'Europa ai meriti 

 di Schede e di Bergman .- né chiusa è rimasta la serie di 

 questi celebri nomi. Ma per timore di offendere una no - 

 ]>il uiodestia, non oso qui parlar della luce che in si ricca 

 copia pur spandesi adesso dal Nord , né menzionar le sco- 

 perte che ci palesano l'interna stiuttura chimica delle so- 

 stanze nel rapporto numerico de'loro elementi, o ci di- 

 scuoprono le vorticose correnti delle forze elettromagne- 

 tiche. Possano gli uomini distinti, che non ritenuti da al- 

 cun difficoltoso viaggiare per terra o per mare , accorsero 

 alla nostra riunione dalla Svezia , dalla Norvegia , dalla 

 Danimarca, dall'Inghilterra, dalla Francia, dall'Olanda e 

 dalla Polonia, segnare per anni futuri ad altii stranieii 

 la via , affinchè ogni parte della nostra patria risenta a 

 vicenda 1' animatrice influenza di comunicazioni scientifi- 

 che dai più disgiunti paesi d'Europa. ,, 



" Ma se in presenza di questa riunione debbo riteno 

 re l'espressione de'' miei sentimenti personali, siami alme- 

 no concesso di nominare i patriarchi della gloria patria , 

 che da noi ritiene ora lontani la cura per la propria vita, 

 sì preziosa alla loro nazione : Goethe, cui le sublimi crea- 

 zioni di poetica fantasia non hanno ritenuto dallo spin- 

 gere lo sguardo indagatore in tutte le profondità della na- 

 tura, e che ora in campestre ritiro piange l'amico princi- 

 pe , come piange la Germania uno de' suoi più au:i,usli 

 ornamenti (i). Olbers, che ha scoperto due ujoudi là dove 



(i) Humboldt alliule alla recente morte del duca di Weimar, non il yran 

 mecenate, ma quel che più vale, il sincero amico di Goethe. Questo principe ha 

 voluto esser sepolto vicino allo Schiller, e dall' altro fianco è già segnato il po- 

 ^lo per la tomha di Goethe. Weimar, che già sotto il governo della duchessa 

 Amalia avea raccolto un Wieiand, un Herder, un Sekendorf, un Boettiger ed 

 ifltvi celebratissimi ingegni , vide in questi ultimi anni festeggiarsi fralle sue 

 mura ,ìue giorni solenni : il cinquantesimo anniversario del governo del duca, e 



