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di Sardegna : onde in questo tempo noi non ci vedevamo 

 che a cert'ore del giorno sotto il tetto osjjitale del conso 

 le nostro. 



I nostri lavori qui son finiti. Il sig. ChampoUion ha 

 fatto levare de' disegni bellissimi degli obelischi , Io ho 

 notato tutto il possibile a riconoscersi dell' antica città , 

 il cui terreno rhi parve più mes«o a soqquadro , di quanti 

 luoohi io ho mai visitati . E poi , l'aria , impregnata di 

 particelle saline^ dissolve in pochi anni anco le moli di gra- 

 nito, che rimarrebbero intatte fin sotto il cielo di Francia. 



Non è maraviglia dunque, se la seconda città dell'im- 

 pero romano non è più che un macchio d' infijrmi ruine. 

 Egli è però singolare trovare un esempio simile di distru- 

 zione Il presso a un paese , dove le forze della natura sou 

 sì conservatrici che il tempo non pare aver potere alcuno 

 sui lavori dell'uomo. Epperò ci aspettiamo di trovare una 

 grande diflPerenza tra il libico suolo d'Alessandria e il li- 

 mo vivifico del vero Egitto. Frattanto, io attendo a'gerogli- 

 fici , studio vergine che m'innamora. 



II match nostro grande, ha nome Iside; l'altro minore, 

 Athyr, la Venere egizia. Un regolamento breve, ma preciso, 

 determina gli uffizi e i doveri di ciascun de* compagni 

 lungo il viaggio. L'Iside di superficie è quasi come l'E- 

 gle : a poppa , ha due stanne , la piccola pel sig. Cham- 

 poUion , la più grande per Rosellini e per me: di li fitto 

 all' albero di maestra , è una gran sala coperta di stuoie , 

 ove dormono sei persone , ove di giorno si sta a ciarlare e 

 si mangia. Così , in proporzione, è nell'Athyr, Si lavora , 

 si riposa , sì dorme , si cucina, si fa tutto nel bastimento, 

 senza bisogno di por piede a terra, appunto come si farebbe 

 in un vascello di cenventi cannoni. A poppa, ondeggia la 

 bandiera bianca^ e la toscana; due giannizzeri, portanti un 

 bastone con pomo d'argento, stanno alla guardia : i ma- 

 rinai arabi sono venti . Domani dunque si monta su pel 

 canale scavato, due anni fa , da Ibrahim , vale a dire da 

 trecentomila uomini, raccolti da tutto 1' Egitto, i quali 

 compirono questo gigantesco lavoro tutto con le lor mani 

 senz'aiuto di zappa. 



