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 Stasera si prese congedo da! viceré ; il qual ci parve 

 molto più gaio che non fosse alla prima visita. Si trattò a 

 lungo di geroglifici, Champollion disse d'aver lette le iscri- 

 zioni de'due obelischi d'Alessandria , di che parve compia- 

 cersi molto il Pascià , e desiderò di vederle tradotte, e lo 

 chiese con tale istanza , che appena tornati , convenne 

 mettersi al lavoro per accomodargli alla turca la scritta de' 

 Faraoni , suoi chiarissimi predecessori. Convien dire che 

 quel far brusco e irrequieto eh' io aveva la prima volta os- 

 servato in questo personaggio storico , venisse da certa agi- 

 tazione nervosa prodottagli dalle triste nuove testé rice- 

 vute. Oggi l'ho trovato più grave; quel sorriso dolce, stava 

 più in armonia con la bella sua barba bianca. Oggi , a dir 

 vero , egli aveva un non so che , che mi andava al- 

 l'anima. 



Lettera Ut. 



Aspetto delle rive del Nilo. — Le donne arabe. — Rotine di Saide. 



Sul Nilo. Di faccia a Nadir 18 Settembre 1828. 



Il di 14, ci partimmo d'Alessandria in sul mezzogiorno; 

 e percorso tutto intero il canale Mahmudied , il di i5 alle 

 sette , entrammo nel Nilo. Il viaggio fin qui non è trop- 

 po piacevole ; sempre fra due argini di sabbia , oltre 

 a' quali non vedi che V arido deserto , o vaste maremme 

 coperte d'efflorescenze saline , chiamate o Mariotide , o lago 

 d' Ethu. In certi punti , il canale si trova rinserrato in 

 mezzo a queste grandi pozzanghere , come il Po nelle risaie 

 là vicino a Ferrara. Di tempo in tempo tu incontri alcuni 

 monticelli coperti di rena , indicanti il sito delle antiche 

 stazioni greche poste in sul margine dell* antico canale , 

 che teneva a un dipresso il medesimo corso del nuovo . 

 Ma d'abitanti , non orma : e tu passi talvolta più d' un,a 

 lega senza vedere un fil di verdura, due palme, una ca- 

 panna , una faccia d'uomo. Ora il Nilo è alla maggiore 

 sua altezza j* onde il canale è pieno, e la navigazione age- 



