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 terra di smalto , rappresentante la dea principale di Saide: 

 nuova prova esser questo il sito dell'antica città. 



Lettera IV. 



Il Cairo. — Architettura degli arabi. 



Dal Cairo 26 Settembre 1828. 



Vi farà forse maraviglia l'intervallo di tempo eh' è 

 tra la data della lettera precedente e la data di questa : 

 ma non si mette impunemente piede nelle contrade del 

 Cairo . Lo stordimento che lascia negli orecchi questa 

 gratide metropoli dell'oriente, non può che non duri più. 

 giorni. Dovendomi fermar qui il men possibile , io m' 

 empio la testa e gli occhi , di moschee , di nomi dì califfi 

 e di mammelucchi , e con 1* attività m' ingegno di com- 

 pensare la brevità del tempo che mi sfugge e mi manca. 

 Aggiungete che noi siam capitari nel fervore d'una delle piii 

 grandi feste mussulmane, e che due giorni convenne spendere 

 nel celebrare la nascita del profeta , correndo ad osservare 

 le illuminazioni, le danze ; a veder quelli girare in tondo, 

 gli altri star fermi ad urlare , chi rimanere sdraiati sotto 

 la zampa d' un cavallo , chi sbranar le serpi co' denti ; e 

 sinnli gentilezze , che si leggono in tutti i libri de* viaggi , 

 ma che pure al primo vedeile destano raccapriccio e li- 

 brezzo. 



La sera del di iq , arrivammo a Bulach , città rag- 

 guardevole sul Nilo, che conta degl'importanti stabilimenti, 

 lontana dal Cairo una mezza lega , sicché può quasi chia- 

 marsene il porto. La mattina del giorno stesso, noi vede- 

 vamo già in distanza d'otto leghe le cime delle piramidi, 

 che maestose sorgono di mezzo a un fondo di luccicanti 

 vapori. Più noi ci appressavamo, e più questi immensi e 

 be' monumenti sembrava che ci movessero incontro ; onde, 

 alle tre dopo mezzogiorno pareva che noi le andassimo a 

 toccare con mano. E già ci sorgeva dinnanzi , fra le palme 



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