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Ogni scrittore , il quale imprende a dettare una popolare 

 istoria di tjualsivoglia gente o dell'antica o della moderna 

 Europa, trova per guida d'ogni suo passo opere dotte e la- 

 vorate sopra un sistema, onde per lui non è mestieri s-^n- 

 nonchè di criterio nella scelta dei fatti , e garbo nel rac- 

 enntaie. Non cosi nel caso del Compagnoni. Bene esiste- 

 vano delle copiose relazioni di separate parti dell'Ame- 

 rica , ma nulla invero che meritasse il nome di regolare 

 istoria, tranne quella del Robertson non portata a termine 

 per la morte di quel dotto e laborioso scrittore. Sono que- 

 ste le circostanze che aver dee presenti chiunque voi-lia 

 portare dritto giudizio intorno all' opera del Coinpa^noni. 



Piincipalissima poi fra le qualità che la contraddi- 

 stinguono quella si è che venne condotta in modo da do- 

 ventar popolare, non solo perchè pubblicata in p»ccioli 

 volumetti che succedendo l'uno all'altro a breve intervallo 

 ella vesti naturalmente tale estrinseca forma , ma perchè 

 fu proprio ideata per satisfare ai bisogni dell'universale, e 

 questo scopo vedesi avuto senspre in mira per entro alla 

 medesima. Onde l'A. rimane giustificato del narrare che fa 

 infiniti accidenti e tratti particolari , i quali se da taluno 

 reputansi meno degni della elaborata istoria , vero è che 

 ne formano la parte più instruttiva a un tempo e piìi pia- 

 cevole. Abbonda 1' opera eziandio di fatterelli curiosi e 

 singolari, di accidenti strani e non mai intesi che ti com- 

 muovono sollevando ed animando il discorso, e compartendo 

 al cuore tanta vita e vivacità d' impressioni quanta nor» 

 mai si comunica da chi se ne va freddamente per le ge- 

 nerali. 



Non precipitisi perciò la conclusione che 1' opera sia 

 superficiale o tutt' al più un grazioso racconto di notis- 

 simi avvenimenti. Poiché lun^i dall'essere un'arida com- 

 pilazione di fatti, anzi, non manca di certa indole tutta sua 

 propria ed originale. In semplice, chiaro e non pretenzioso 

 stile, non povero per t<oppa i'amigliarità , né ridondante 

 di mal collocati ornamenti e tumide frasi , narra l' A. la 

 leggenda e gli strani eventi dell' americana Istoria in nio- 



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