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 o fermarmi in alcuno , se essi , come sapete , eran tanti ; poiché 

 né le commozioni civili impedirono mai in Firenze gli studi delle 

 lettere, né vi fu quasi cultor distinto delle lettere, che non me- 

 ritasse d'andarne in bando cella scacciata libertà? 



Per questa medesima ragione m' è quasi impossibile conget- 

 turar r autore d' un breve trattato della Repubblica Fiorentina, 

 vari frammenti del quale (trascritti, sembra, dalla mano stessa 

 che copiò quelli del Varchi) occupano un sesto , circa , del co- 

 dice, di cui ho preso a rendervi conto- Al primo accorgersi di 

 questo trattato, che nel codice non ha titolo, e il cui autore 

 s intende tosto esser fuoruscito e letteratissimo, il pensiero corre 

 al Giannotti , che fece e poi trasmutò affatto (come sappiamo 

 dall' ultima delle poche sue lettere stampate) quella sua opera 

 immortale venuta in luce da poco più d'un secolo. Chi sa mai, 

 si dice , che il trattato imperfetto del codice non sia 1' abbozzo 

 di tal opera , e a compenso di que' pregi , che sono il frutto della 

 meditazione, non abbia in sé quel maggior calore, che dà il primo 

 impeto della composizione ? 



Infatti sin dall' esordio sentiamo che il calore deve abbon- 

 darvi , come forse non abbonda che in alcuni de' più bei passi 

 dell'opera accermata. Ma oltre il calore avvi nelle parole di que- 

 st' esordio non so che di passionato e di mesto , di cui il Gian- 

 notti , ch'io sappia, non offre verun esempio. Né forse l'uomo 

 stesso, ch'ormai settuagenario, scrivendo al Varchi da Venezia, 

 città al dir suo felicissima , si vantava scherzando d' esser " di 

 que' ribaldi di Montemurlo „ e accertava di passar la vita " con 

 grandissima quiete e dolcezza ■,, che per molesti pensieri non vo- 

 lea turbare , avrebbe cominciato fra il tuono dell' elegia e del- 

 1 invettiva, lodando chi a fuggire la comun corruttela, non che 

 dal governo delle repubbliche, ormai tutte invase dalle tiranni- 

 di , si astenesse "dal conversar con gli altri nelle città per qual- 

 sivoglia affare „ e si riducesse " in luoghi remoti o ne' volontari 

 esilii delle ville, dove, vivendosi poveramente e del suo, potesse 

 attendere o ai santi studi della filosofìa, o a coltivar l'antica ma- 

 dre senz' invidia d' altrui e da essa prender la vita , o ad eser- 

 citarsi in molti onesti piaceri , come già ferono 1' antiche genti, 

 che più di noi vissero secondo la natura, ec. „ né quindi " eran 

 forzate , per mantenere i lor gradi , a rapire il pubblico, ad as- 

 sassinare il privato, ad adulare i mostri e a reggerli con ogni sorte 

 di vitupero e d' infamia. ,, 



Fu comune a tutti gli usciti più illustri (voi che avete lette 

 tante loro scritture lo sapete) la ferma speranza d'un cangia- ■ 



