fuorusciti furon mancati ) ed esservi durata tal libertà per dne 

 anni in fin che Luca Pitti di nuovo ridette la signoria a Cosimo 

 e ritolsela al popolo. Vedesi ancora in tutti i tempi di detto Co- 

 simo , e quando egli ebbe e quando ei non ebbe la balla , essere 

 stato sempre in Firenze qualche cittadino di lui poco manco po- 

 tente ; in fra i quali Neri di Gino , cittadino egregio , sempre 

 mentre eh' e' visse mantenne qualche ombra di libertà nella pa- 

 tria. Più oltre, a Piero di Cosimo non fue congiurato contrada! 

 primi cittadini di quello stato ? E che altro ciò importa se non 

 in Firenze essere stato sempre mai dei cittadini desiderosi di vi- 

 ver liberamente , e che stimavano che si potesse usar la libertà 

 nel governo ? ed il medesima si può conchiudere per la congiura 

 de' Pazzi fatta contro a Lorenzo e Giuliano. 



" E venendo alla seconda ragione , cioè che '1 governo dei 

 Medici fosse sempre migliore in Firenze degli altri suoi stati po- 

 polari, che dicono averla rovinata d' uomini, di consiglio, d'ono- 

 re , a tali che ciò allegassino si potria veramente rispondere , 

 eh' eglino avessino corrotto il primo principio a voler, dico, prefe- 

 rire la tirannide alla libertà. La quale avvenga che non libertà ma 

 licenzia fosse da dirsi, non per ciò fia che tal licenzia populare 

 non sia men eattiva e di sua natura migliore eh' ogni onesta ti- 

 rannide. E ciò non si provi con altri esempi che con li propri , 

 e raccontinsi li stati della città nostra, che quasi tutti sono stati 

 popolari in fuor che '1 racconto e quel del duca d' Atene dopo 

 r abbassamento delle case di famiglia , e vedrassi in questi così 

 popolari stati esser germinati tutti i semi della vertù e potenza 

 della città. Che , per non raccontare gì' ordini civili constituiti 

 per pareggiar i cittadini e farli viver contenti del giusto , dove 

 fiorì mai la vertù militare se non in c>>sì fatti governi ? dove fu 

 acquistato il dominio di quasi tutte le terre circonvicine se non 

 in questi modi di vivere ? da chi altri fu fatta la città degna 

 d' esser annoverata in fra le celebrate repubbliche ? Mettasi dal- 

 l' altra banda il governo della casa de' Medici , e vedravvisi in- 

 nanzi tratto toltovi 1' armi, che sono il nervo della repubblica , 

 sbanditivi li cittadini nobili e vertudiosi , e rinvestitovi delle loro 

 spoglie gì' ignoranti e vili adulatori; vedravvisi tolto ogni onore 

 alla patria ed in una sola casa ridotto non pur 1' onore e la glo- 

 ria , ma le ricchezze ed ogni altro suo bene , del cui latrocinio 

 non puote al mondo escogitarsi il peggiore . E queste son 

 brevemente le vertù di quello stato , per nou raccontare le cat- 

 tive usanze , li disonesti costumi messi in fra i cittadini , onde 



