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 quanto più nella fine le rime si ravvicinano (3): l'Ode Saf- 

 fica infine, un de' più vivi ed agili metri , e de' più anti- 

 chi e più classici , riposa sopra un piede tanto più angusto 

 della sua intera struttura (4). Queste cose giova notare , 

 acciocché coloro che tacciano i metri Manzoniani di bislac- 

 chi e di peggio , pensino che la loro grande efficacia , 

 da ogni uomo che abbia orecchio sentita , è dovuta ap- 

 punto alla loro conformità con la. ingenita disposizione del 

 senso umano e con la natura de' suoni. 



Che s' altri intendesse esser poco italiani questi me- 

 tri , perchè non se ne son veduti in Italia gli esempi, pensi 

 che simil rimprovero si potea fare , e con più apparenza 

 di rettitudine, all'Alamanni , al Tolomei ^ al Chiabrera, 



(3) Se il settenario fosse verso indegno della lirica vera , io non veggo per- 

 chè Dante, e Gino , e il Petrarca, avrebbero degnato di dargli luogo nelle gravi 

 canzoni ; e il Petrarca , in più d' una delle sue concbiudere una strofa alter- 

 nata di settenari! ed endecasillabi , con due settenari!. Nella canzone p. e. Nel 

 dolce tempo , eh' è tutta endecasillabi , il Petrarca non trova sconveniente 

 d' inserire in mezzo a quella lirica gravità un settenario. Cosi nell'altra Spirto 

 gentil. La canzone : Verdi panni sanguigni ^ e 1' altra Se 'l pensier che mi 

 strugge , finiscono la prima con un settenario , la seconda con due. Il vero si 

 è che il settenario è un de' versi più nobili e più lirici che la poesia possa sce- 

 gliere ; o sia perchè le sue poggiature lo possono far considerare, e come il prin- 

 cipio e come la fine d' un endecasillabo intero ; o sia perchè queste stesse pog- 

 giature son COSI varie dg ^are al numero una grande pieghevolezza ed efficacia; 

 o sia infine perchè fra v ,^ »ltellare dell' ottonario , e lo scorrere del decasillabo , 

 il settenario conserva una mezzana agilità non disgiunta da gravità e da ener- 

 gia. Che se la piccolezza del verso fa a taluni parere i metri di quello com- 

 posti, metri anacreontici, costoro dimenticano che a questo modo diventerebbero 

 men che anacreontici certi metri e certi versi di Pindaro stesso. 



(4) Si noti come il Manzoni nella sua Saffica ha prescelto al quinario il 

 settenario ; e non senza ragione. L' Adonio latino composto d' un dattilo e d'uno 

 spondeo, armonizzava con la lunghezza de'versi anteriori, perchè il numero latino 

 e greco ha in sé stesso un'energia che non può avere il ritmo italiano più po- 

 vero di consonanti , e da altra legge sensibile non moderato che dal numero 

 delle sillabe. Quindi la Saffica latina e greca è un metro agile insieme e digni- 

 toso , .dove la Saffica italiana che posa sul quinario ha un non so che d' av- 

 ventato e leggero , che non s' aff'à ad' ogni genere d' argomenti . E per avve- 

 dersene basta paragonare quelle odi di Labindo che poggiano sul quinario , 

 con quella del ;Monti che ha il settenario alla fin d' ogni stanza. Il Manzoni 

 pertanto in un tema, tutto dolcezza e riposo, saviamente prescelse il settenario 

 al quinario , come quello che rende 1' armonia più soave e tranquilla. 



